פלורידה: פיתון בורמזי ענק בלע תנין

תיעוד מטריד מפלורידה: תנין שלם נמצא בבטנו של נחש מסוג פיתון בורמזי. התנין, באורך 1.5 מטרים, נבלע בשלמותו על ידי נחש באורך של קצת יותר מ-4.5 מטרים. הפיתון הבורמזי נחשב לאחד ממיני הנחשים הגדולים ביותר בטבע - והוכרז כמין פולש בפלורידה.

הנחש המדושן נתפס בפארק הלאומי אוורגליידס והורדם בשטח, כפי שמחייב החוק באזור עקב מעמדו כמין פולש. אנשי השמורה הביאו אותו לחוקרים שינתחו אותו לצורכי מחקר, לאחר שהבחינו בבליטה גדולה בגופו והניחו שאכל בעל חיים גדול במיוחד.

בסרטון מהנתיחה שפרסמה המדענית רוזי מור ניתן לראות את החוקרים בוחנים את הבליטה בבטנו של הפיתון לפני פתיחתה, ואז חותכים את גופו ומוציאים משם את התנין כשהוא בתהליכי עיכול ראשוניים.

"הפלישה של הפיתונים הבורמזיים לפלורידה מהווה איום על מגוון חיות בר", הסבירה מור כתבה ברשתות החברתיות, "הם מתרבים באקלים הסוב-טרופי במהירות ומתערבים בגסות במארג אקולוגי עדין ומביאים להכחדת מינים מקומיים. בריאיון לדיילי מייל היא הוסיפה: "הייתי בשוק, זו הפעם הראשונה שבה אני רואה מקרה כזה. מעולם לא ראיתי פיתון אוכל משהו כזה - חשבנו שזה צבי או תנין".

פיתון בורמזי נחשב לאחד מחמשת מיני הנחשים הגדולים בעולם – כאשר הפרט הארוך ביותר שנמדד אי פעם עמד על 5.74 מטרים. הוא נפוץ בעיקר בשטחי דרום מזרח אסיה, אך נצפה בשטחי האוורגליידס בפלורידה עוד בתחילת שנות ה-80.

על פי ההערכות, הפיתון הבורמזי הגיע לארה"ב בתור חיות מחמד אקזוטיות ואחרי ששוחררו או ברחו לטבע האוכלוסייה הלכה וגדלה לאורך השנים. מאז, הרשויות המקומיות הגדירו אותו כמין פולש וקבעו שניתן להרוג אותו בצורה הומאנית לכל אורך ימות השנה, בתקווה לצמצם את הנוכחות שלו באזור.