נחשי ענק התרבו בפלורידה – מדענים בוחנים אם ניתן לאכול אותם כדי לעודד ציד

בעשרים השנים האחרונות החלה להשתלט על שטחי הפארק הלאומי אוורגליידס שבפלורידה אוכלוסיית נחשי פיתון בורמזי, אחד מסוגי הנחשים הגדולים בעולם. לאחר שהפיתונים חיסלו רבים מבעל החיים בפארק והפרו את המאזן האקולוגי, הרשויות במדינה החליטו לעודד את הציד שלהם. יתרה מכך, לאחרונה החל מחקר שבוחן אם אותם נחשי ענק ניתנים לאכילה - כדי לאפשר מכירה שלהם במסעדות. 

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

"הם מאוד טעימים כשמבשלים אותם נכון", אמרה דונה קליל, הציידת הנשית הראשונה בתוכנית להסרת פיתונים בורמזיים. עד כה היא לכדה וחיסלה 473 פיתונים בורמזיים, כשאת הקטנים שבהם היא לוקחת ובוחנת את כמות הכספית שבהם על-ידי ערכה ביתית. אם הערכים של הכספית נמוכים, היא הופכת את הבשר הלבן שלהם לאוכל. "זו תהיה דרך נפלאה לגרום ליותר אנשים להיות מעורבים לעזור לנו להסיר פיתונים מהסביבה. זה יהיה דבר טוב עבור אנשים לצוד ולאכול אותם, אבל עלינו לוודא שהם בטוחים קודם", אמרה דונה. 

הנחשים בטבעם אינם ילידי המקום, אלא מין פולש. הם גדלים בעיקר בהודו, סין, תאילנד וויטנאם, אך לפני כ-20 שנה החלו להתרבות גם בפלורידה, כשמבקרים ייבאו אותם למדינה, וחלקם שוחררו בפארק או ברחו אליו. לפני כעשור הפיתונים הבורמזים חיסלו אוכלוסיות שלמות של יונקים בפארק הלאומי, ובשנים האחרונות החל אפילו בניסיונות לאכול תנינים. על מנת להגן על מגוון היצורים החיים בפארק, פועלים ארגוני סביבה על מנת לחסל את הנחש האכזר.

הוועדה לשימור דגים וחיות בר בפלורידה החלה בשיתוף פעולה עם משרד הבריאות במדינה כדי לחקור את רמות הכספית בפיתונים, כדי לקבוע אם ניתן לצרוך אותם בבטחה. אם כן, הנחשים עשויים להגיע בקרוב לתפריטי המסעדות ולשולחנות ארוחת הערב ברחבי המדינה. הוועדה מעודדת את התושבים להרוג פיתונים ככל שהם יכולים בכל עת במהלך השנה, ולדווח על כל תצפית של נחשים לפקידי הרשויות.

המחקר שבודק את רמת הכספית נמצא בשלב איסוף רקמות, ולצער החוקרים הקורונה האטה מעט את ההתקדמות. התכנית לחיסול נחשי הפיתון מנוהלת על ידי הנציבות ומחוז ניהול המים בדרום פלורידה, שמממן את מחקר הכספית, והם מסרו כי עד כה הוסרו יותר מ-6,000 פיתונים מהפארק הלאומי בזכות התוכנית.