היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט הגיש היום (שני) את חוות דעתו לעתירה נגד החלטת שרת החינוך יפעת שאשא ביטון שלא להעניק את פרס ישראל לפרופ' עודד גולדרייך. זאת, משום שתמך בחרם אקדמי על אוניברסיטת אריאל. בדבריו טען היועמ"ש שההחלטה "אינה יכולה לעמוד מבחינה משפטית" – ובכך קרא לבג"ץ לפסול אותה.
הפרשה החלה לפני יותר מחצי שנה, כששר החינוך לשעבר יואב גלנט הפציר בוועדת פרס ישראל שלא להכריז על פרופ' גולדרייך זוכה בתחום מדעי המחשב. הוועדה לא נענתה לבקשתו של גלנט, אך החלטתו האחרונה בתפקיד הייתה כי גולדרייך לא יקבל את הפרס.
בהמשך ביטל בג"ץ את החלטת גלנט, והעבירו אותה מחדש לפתחה של השרה החדשה שאשא ביטון, שבחרה להמשיך בקו של גלנט – ולא להעניק את הפרס לגולדרייך. "מטרתו העיקרית של פרס ישראל היא לעודד יצירה ישראלית, מצוינות ומחקר", כתבה שאשא ביטון. "קריאה לחרם על מוסדות אקדמיים בישראל חותרת תחת מטרה זו, שכן היא מבקשת לגדוע את היצירה, המגוון וחופש הדעות".
הסוגיה חזרה לבג"ץ והיועמ"ש מנדלבליט נדרש אליה. "לעמדת היועמ"ש, על יסוד פסיקתו של בית המשפט בנושא, החלטת שרת החינוך לדחות את המלצת ועדת פרס ישראל בתחום חקר המתמטיקה ומדעי המחשב לפרופ' גולדרייך אינה נתמכת בתשתית הראייתית הדרושה לשם כך בהתאם לאמות המידה המחמירות שקבע בית המשפט", כתב.
"לפיכך", המשיך מנדלבליט, "החלטה זו אינה יכולה לעמוד מבחינה משפטית ויש לתת סעד שיורה על אישור המלצתה של ועדת הפרס להעניק את הפרס לפרופ' גולדרייך.
שרת החינוך שאשא ביטון הגיבה על דברי מנדלבליט: "משום שבית המשפט בחר להעביר אליי את ההכרעה, אני מקווה שיכבד את הכרעתי. נימקתי את עמדתי בצורה ברורה: מי שקורא להחרים מוסד אקדמי בישראל אינו ראוי לפרס ישראל על הישגים אקדמיים". כעת יש להמתין ולראות כיצד תתפתח הפרשה.