אפר איסט בנגקוק: המקום הסודי שהישראלים גילו בבירת תאילנד

רובע לנגסואן שבלב בירת תאילנד הוא האפר איסט סייד של בנגקוק. מתחם מלבני שתחום מצד אחד בפארק לומפיני, הסנטרל פארק המקומי, ובצד השני ובמרחק הליכה נמצאת שדרת הקניונים של העיר, עם חנויות הענק של שאנל, לואי ויטון והרמס.

לנגסואן, השדרה הראשית שהעניקה למתחם את שמו, כוללת יותר מסעדות מעוטרות בכוכבי מישלן משיש באתונה כולה. לצדם נמצא גם ריכוז מסחרר של מסעדות, ברי יין וברי קוקטיילים טרנדיים ומושקעים, מגדלי יוקרה מחופי שיש קררה שחור ואפור, וכמובן מולטי מיליונרים. גן עדן ירוק בלב ג׳ונגל האספלט של בנגקוק והמחירים, בהתאם: אסטרונומי לתאילנדים, צימר ממוצע-פלוס בגליל לישראלים.

הישראלים היו התיירים הראשונים שגילו את לנגסואן ובפרט את צמד מלונות הסופר פרימיום קימפטון מא-לאי וקמפינסקי סינדהורן. המלונות אמנם פועלים תחת אותם בעלים ודרוג חמישה כוכבים דלוקס, אבל כאן נגמר הדימיון ביניהם.

קימפטון מא-לאי הוא מלון יוקרה שפונה לקהל צעיר עם קריצה ליברלית וגיי-פרנדלית. בהיצע: חדר כושר מותאם לקרוספיט עם אימונים קבוצתיים בחינם; בר-יארד - בר קוקטיילים רופטופ בהשראה לטינית עם די ג׳יי מדי ערב; אוואנט - מסעדת מישלן יפנית-צרפתית סופר מושקעת; ורובי׳ז - בר קוקטיילים ספיקאיזי בתוך הלובי תוסס, שמלא תכונה גם אחרי חצות.

ארוחת הבוקר זוכת הפרסים של הקימפטון היא בין המגוונות והמושקעות בבנגקוק. זהו גם אחד ממלונות היוקרה היחידים בעיר בו אפשר ללון עם בעלי חיים, מה שאומר אינספור כלבים מכל הסוגים שממלאים את הלובי בליטופים וחיוכים.

קמפינסקי מאידך עוצב כריזורט שקט בלב האנדרלמוסיה של בנגקוק. יצירה אדריכלית שעוצבה בהשראת המושבות העתידניות וטובלות הירק שרואים בסרטי מדע בדיוני וכך שלא משנה איפה נמצאים – בלובי, במעליות או בבריכה – ואפילו כשהוא בתפוסה מלאה, השקט והשלווה ניכרים ונוכחים.

הקמפינסקי גם כולל את אחת הבריכות היפות בעיר שיוצאות מתוך מבנה הבניין החוצה ומשקיפה על הפארק, מתחם ספא וחמאם זוכי פרסים. במקום מוגשת ארוחת בוקר אלגנטית בה שמים דגש על מאפים, גבינות ונקניקים באיכות גבוהה.

לב המלון הוא הבר פיירפליי (firefly) של הברמן האיקוני דיקי הרטונו, שמציע הופעות אינטימיות מדי ערב ומדורג ברשימת הברים הטובים בעולם של פיפטי בסט. הוא נחשב לא רק לאחד הברים טובים בעיר אלא גם למקום המפגש של ההיי-סוסייטי המקומי.

בעיר עם מאות מלונות יוקרה, מה מושך ישראלים דווקא לסינדהורן? "זה התחיל עם המוניטין. קמפינסקי הוא מותג שחזק כבר שנים בקרב ישראלים, שמטיילים יחסית הרבה בעולם ונחשפו למלונות שלנו", אומר מנהל המלון ג׳י הונג, שהיה ממקימיו אחרי שעבד גם בקמפינסקי סיאם הוותיק יותר שבעיר.

"העובדה שהחדרים במלון שלנו בסינדהורן הם מהגדולים והמרווחים בעיר גם משמעותית. הישראלים מגיעים לא פעם כמשפחה של חמישה ושישה ומעריכים את הגודל ואת היצע הסוויטות. יותר מרוב המבקרים בבנגקוק, הישראלים גם מעדיפים את החיבור לטבע ואת הירוק על פני האורבניות. גם בדרך לאיים הם רוצים עדיין להישאר בשלווה התאילנדית".

אם בקמפינסקי ניכרת נוכחות של ישראלים, בקימפטון בימים טובים אורחים ישראלים הם הקבוצה השנייה בגודלה במלון, בפרט בחנוכה ובחגי תשרי. "ישראלים אוהבים פינוקים ויותר מזה – הם מעריכים את ההשקעה בהם ובמשפחה ובילדים שלהם", אומר פטריק בות׳, המנהל הכללי של קימפטון מא-לאי.

"ארוחת הבוקר שלנו היא שם דבר במיוחד בקרב ישראלים ואנחנו גם משתפים פעולה עם מאפיה מקומית כשרה לטובת מי שמבקש מראש. זה קהל שאוהב חופשות גדולות מהחיים, בכל המובנים - והסוויטות כאן למשל הם לרוב הבחירה הראשונה של ישראלים".

"ישראלים הם קהל שאת ההתנהגות שלו אפשר לתאר בשתי מילים: ׳כשמגיע – מגיע׳. אם המוצר טוב ומצדיק את המחיר, אז יעלה כמה שיעלה - הם יבואו. קימפטון לא זול אבל מעניק תמורה מדהימה לכסף, עם בופה ארוחת בוקר שמתפרס על מעל 100 מטר, שני מבחינת הגודל רק לאטלנטיס בדובאי", אומר רועי ירושלמי ממארגני אירוע אסיאן סנסיישן שהתקיים בעיר בחודש שעבר באירוח המלונות.