ראש המועצה האזורית שער הנגב אופיר ליבשטיין נהרג היום (שבת) בחילופי אש עם מחבלים, בעת שיצא להגן על תושבי המועצה בעת התקפת המחבלים.
"בעקבות מתקפת הטרור שמתרחשת כעת על יישובי העוטף, אנו מעדכנים בצער ובכאב גדול כי ראש המועצה האזורית אופיר ליבשטיין, נהרג בחילופי אש עם מחבלים", נכתב בהודעת המועצה. "אופיר נהרג כשיצא להגן על היישוב בעת התקפת המחבלים. הנהלת המועצה, העובדים וקהילת שער הנגב כולה כואבת על לכתו".
סגן ראש המועצה יוסי קרן ממלא כרגע את מקומו. הנהלת המועצה וצוות החירום המועצתי ממשיכים בניהול האירועים.
שי חג'ג', יו"ר מרכז השלטון האזורי וראש המועצה האזורית מרחבים, ספד לחברו: "ביום הכיפורים שיתפתי אתכם במצווה הגדולה שעשה חברי היקר אופיר ליבשטיין למען חיילי צה"ל. היום הכתה בנו הידיעה בכאב גדול על שנהרג בחילופי האש עם המחבלים בעת שהגן על היישוב".
"שבת קשה מאוד", הוסיף חג'ג'. "הלב נקרע. אופיר תמיד היה הראשון להגן ולשמור על תושבי המועצה. במותו - כמו בחייו - היה אופיר מופת לאיש ציבור ערכי הנאבק למען תושביו גם תוך סיכון חייו. תחסר לכולנו חבר".
ראש המועצה האזורית שדות נגב, תמיר עידאן ספד גם הוא: ''הלב בוכה ומסרב להאמין. חברי היקר אופיר ליבשטיין נרצח על ידי מחבלים בעת מילוי תפקידו – להגן על תושביו. איבדנו אדם מיוחד במינו, מנהיג בעל שיעור קומה שטובת תושביו היו תמיד לנגד עיניו-בחייו ובמותו. אני מתפלל ומאחל למשפחה היקרה ולתושבים-שלא תדעו עוד צער''.