לא רק אברי גלעד: המפורסמים שלקו בתסמונת בל ושיתוק הפנים

איש התקשורת אברי גלעד חשף בסוף השבוע כי לקה בתסמונת בל (Bell's palsy), שגרמה לשיתוק במחצית פניו. "קמתי בבוקר, הרגשתי משהו מוזר, הסתכלתי בראי - שוד ושבר. אני משותק בחצי פנים", סיפר. גלעד, שכבר החל לקבל טיפול תרופתי, התייחס למצבו בהומור ואף כינה אותו "תסמונת מיכל אנסקי", על שם אשת הקולינריה שהתמודדה בעבר עם אותה תופעה.

אלא שאנסקי אינה היחידה. לאורך השנים סיפרו לא מעט מפורסמים בארץ ובעולם על ההתמודדות עם התסמונת, שגורמת לחולשה או לשיתוק פתאומי של שרירי הפנים, לרוב בצד אחד. עבור חלקם ההחלמה הייתה מהירה יחסית, ואילו אחרים נאלצו להתמודד עם השלכותיה במשך חודשים ואף שנים.

חלי ממן: "פחדתי שלא אחזור להיות אני"

באפריל 2026 לקתה גורו הדיאטה חלי ממן בתסמונת בל, ובמאי חשפה את סיפורה בריאיון ל-mako בריאות. לדבריה, הכל התחיל בבוקר אחד, כשעיניה לא הפסיקו לדמוע ובהמשך חשה קושי בלעיסה. כשהביטה במראה הבחינה בשינוי בפניה. היא פונתה לבית החולים, שם אובחנה וקיבלה טיפול בסטרואידים.

ממן סיפרה כי הסתגרה בביתה במשך שבועות מחשש למבטים ולתגובות הסביבה. "פחדתי שלא אחזור להיות אני. שתי החוזקות שלי זה החיוך והעיניים שלי", סיפרה. בעקבות האבחנה אף יצרה קשר עם מיכל אנסקי, שאותה לא הכירה קודם לכן, כדי לשמוע ממנה על ההתמודדות עם התסמונת.

מיכל אנסקי: "מי אני עכשיו בלי חיוך, מילה, טעם?"

באפריל 2019 חשפה אשת הקולינריה ושופטת "מאסטר שף" מיכל אנסקי כי לקתה בתסמונת במהלך טיסה חזרה לישראל. לדבריה, היא עלתה למטוס כשהיא סובלת מכאב אוזניים, וכשהתעוררה גילתה שמחצית מפניה משותקת. עם נחיתתה פונתה לבית החולים איכילוב, שם אובחנה כסובלת משיתוק על שם בל.

"אני מחכה שהתרופות ישפיעו, שהסימפטומים יחלשו, ומנסה להבין מי אני עכשיו בלי חיוך, מילה, טעם?", כתבה אז. אלא שבניגוד למקרים שבהם התסמונת חולפת בתוך שבועות, אנסקי נאלצה להתמודד עם פגיעה ממושכת בתפקוד שרירי הפנים. גם שנים לאחר מכן סיפרה על השלכות המחלה ועל הטיפולים שעברה.

אנה זק: "הרגשתי שאיבדתי הכל"

בנובמבר 2020 נעלמה הזמרת וכוכבת הרשת אנה זק מאור הזרקורים למשך חודשים, ורק במרץ 2021 חשפה בתוכנית "חשיפה" עם חיים אתגר את הסיבה: שיתוק על שם בל. לדבריה, בוקר אחד התעוררה עם תחושת נימול בפנים, עין שלא הפסיקה לקפוץ ושפה שהתעקמה. בהמשך אובחנה בבית החולים וטופלה בסטרואידים, אך השיתוק החמיר והיא התקשתה לאכול ולדבר.

"זה נפל עליי משום מקום, הייתי בהלם מוחלט", סיפרה. זק, שהייתה אז בשיא הצלחתה, חששה שלא תוכל לחזור לשיר ולדגמן. במשך כשלושה חודשים הסתגרה בביתה, התרחקה מהרשתות החברתיות ונמנעה מהופעות בתקשורת.

אנג'לינה ג'ולי: החלימה לאחר טיפולי דיקור

גם הכוכבת ההוליוודית אנג'לינה ג'ולי התמודדה עם התסמונת. בריאיון למגזין Vanity Fair בשנת 2017 חשפה כי שנה קודם לכן לקתה בשיתוק על שם בל, שגרם לצניחה של צד אחד בפניה. ג'ולי סיפרה כי עברה טיפולי דיקור, שלהם ייחסה את החלמתה המלאה. בריאיון התייחסה גם לעומס שחוותה באותה תקופה ולנטייה של נשים לדאוג לאחרים לפני שהן דואגות לבריאותן שלהן.

ג'ורג' קלוני: לקה בתסמונת בגיל 14

השחקן ג'ורג' קלוני התמודד עם התסמונת עוד לפני שהתפרסם, כשהיה בן 14. בראיונות סיפר כי מחצית מפניו השתתקה דווקא בתחילת לימודיו בתיכון, תקופה שבה התקשה להתמודד עם השינוי במראהו ועם תגובות הסביבה. קלוני תיאר כיצד הבחין שמשקה נוזל מצדו של פיו, ובהמשך אובחן בגופו שיתוק על שם בל. לדבריו, ההתמודדות הייתה קשה במיוחד בגיל ההתבגרות, אך לבסוף החלים.

רשימת המפורסמים שלקו בתסמונת כוללת גם את השחקן פירס ברוסנן, כוכב ה-NBA ג'ואל אמביד, השחקן ג'ו מנטניה והזמרת הבריטית טוליסה קונטוסטבלוס.

מהי תסמונת בל והאם אפשר להחלים ממנה?

תסמונת בל (Bell's palsy) היא שיתוק פתאומי של עצב הפנים, הגורם לחולשה או לשיתוק של שרירי הפנים, לרוב בצד אחד. התסמונת עלולה לגרום לקושי בחיוך, בדיבור, באכילה ובעצימת העין, ולעתים גם לפגיעה בחוש הטעם. ברוב המקרים חל שיפור בתוך שבועות עד חודשים, אך חלק מהמטופלים נותרים עם פגיעה ממושכת בתפקוד שרירי הפנים.

ד"ר דקלה מצליח, מומחית לרפואת אף אוזן גרון ולכירורגיית ראש וצוואר מבית החולים ברזילי, הסבירה בעבר ל-mako בריאות כי הטיפול הראשוני מבוסס בעיקר על סטרואידים, וכי יש חשיבות רבה להתחלת הטיפול מוקדם ככל האפשר. "היעילות הכי טובה היא אם מתחילים תוך 72 שעות מתחילת הסימפטומים", הדגישה. לדבריה, חלק מהמטופלים עלולים להמשיך לסבול מחולשה בשרירי הפנים, מחיוך לא סימטרי ומתנועות בלתי רצוניות גם חודשים ואף שנים לאחר הופעת השיתוק.

חשוב להדגיש כי שיתוק פתאומי בפנים עלול להצביע גם על שבץ מוחי או על בעיה רפואית אחרת, ולכן מצב כזה מחייב פנייה דחופה לבדיקה רפואית.