"לא רוצים שפרס יהיה במחלוקת"
ראש עיריית אשדוד יחיאל לסרי ביקש לשנות את שם הרחוב "בני ברית" הקרוי על שם ארגון שתרם רבות להקמת העיר, כך שינציח את הנשיא התשיעי שמעון פרס. הארגון התנגד ומחלוקת חריפה נוצרה בין הצדדים. 30 יום לאחר למותו גם המשפחה אומרת: "לא לקרוא לרחוב על שם פרס"
ההנצחה לנשיא התשיעי והמחלוקת: משפחתו של הנשיא התשיעי וראש הממשלה לשעבר שמעון פרס פנתה היום (שני) לראש עיריית אשדוד יחיאל לסרי, וביקשה ממנו שלא לשנות את שם רחוב "בני ברית" על שמו של אביהם. הפנייה נעשתה לאחר עימות פומבי בין ראש העיר לארגון בני ברית\ שמחו נגד הכוונה לשנות את שם הרחוב.
שדרת בני ברית הוא הרחוב הראשי בעיר אשדוד, שנקרא על שם הארגון היהודי העולמי שתרם להקמת העיר וניתן כאות הוקרה - אך הרחוב הפך למוקד המחלוקת. לפני כשבועיים התפרסמה המחלוקת, כפי שנחשף באולפן שישי, הודיע ראש העיר יחיאל לסרי כי הוא מתכוון לשנות את שם השדרה המרכזית.
"בעת הזו, אני מרגיש חובה וזכות גדולה, למלא את צוואתו, ולחזור ליוזמה ולהנציח את זכרו של שמעון פרס, בהסבת שדרות בני ברית לשדרות שמעון פרס", הודיע ראש העיר בפוסט שכתב בעמוד הפייסבוק שלו.
הודעתו של לסרי עוררה התנגדות ומחלוקת רבה. "ברגע שאתה הולך ומשנה את השם של שדרת בני ברית, אתה פוגע בארגון, פוגע בהיסטוריה שלו ואנחנו מתנגדים בתוקף", אמר מיכה נתן, נשיא ארגון בני ברית. גם במועצת העיר אשדוד לא יישרו קו עם דעתו של לסרי. לדברי חברת המועצה, הלן גלבר, מיחזור שמות של רחובות אינו דבר מקובל ואף מבזה כלשונה "הן למשפחת פרס והן לארגון בני ברית".
כבר לפני שש שנים ניסה לסרי לשנות את שם הרחוב לשמעון פרס וכבר אז ההחלטה עוררה סערה. הנשיא פרס בכבודו ובעצמו ביקש למנוע את המחלוקת, וביקש שלא לשנות שם של רחוב קיים על שמו. לפני כשבועיים הצטרפו לארגון "בני ברית" גם הקונגרס הציוני העולמי שהתנגד לשינוי השם. ההערכה, שגם התממשה היום, הייתה שמשפחתו של פרס תתנגד למהלך.
משפחתו של הנשיא התשיעי שמעון פרס מסרה בתגובה: "אנו מבקשים מראש העיר לכבד את בקשת אבינו. איננו רוצים שפרס יהיה במחלוקת ומבקשים להימנע מכך. אנחנו מודים לראש העיר על היוזמה, אבל מבקשים שלא יעשה זאת כדי לשמור על כבוד הארגון בני ברית. ב- 30 הימים האחרונים, קיבלנו מאות פניות של ראשי ערים וגופים ועמותות שמבקשים להנציח את פועלו של הנשיא פרס. אנחנו מודים לכולם".