סערה בקפריסין בעקבות הצבת שלט בחירות ענק של גדי איזנקוט

החדשות בקצרה:

• בימים האחרונים התפתח בקפריסין דיון ער בעקבות הצבת שלט בחירות בעברית של איזנקוט.
• חבר הפרלמנט האירופי פידיאס פנאיוטו מתח ביקורת חריפה ואמר כי זה "מקרה חמור במיוחד".
• מנגד, פנאיוטו ספג ביקורת חריפה על מוסר כפול ושתיקה מול נושאים דומים.
• בחודש מאי שגריר ישראל בקפריסין מתח עליו ביקורת ורמז כי הוא נוהג באנטישמיות.

  ---

שלט בחירות ענק של גדי איזנקוט, מנהיג מפלגת "ישר!", לצד כביש מהיר בלימסול, אחת הערים הגדולות בקפריסין, עוררה סערה ודיון ציבורי רחב במדינה. תמונה של שלט הבחירות, בעברית, פורסמה ברשתות החברתיות בישראל ובקפריסין ועוררה הדים רבים.

"ישראלים, תיהנו! מגיע לכם", נכתב בשלט הבחירות שהוצב בקפריסין. הביקורת על הצבת השלט עוררה מחדש שיח בנוגע לנוכחות הישראלים באי, בעיקר ישראלים שעוברים לשם כדי לחיות, והציתה שאלות הנוגעות גם באנטישמיות.

על פי דיווח בכלי תקשורת מקומיים, השלט הצית שיח ער ברשתות החברתיות וגם בזירה הציבורית סביב השאלה אם ראוי לאפשר ניהול קמפיין בחירות של מדינה זרה בשטח קפריסין. עוד נכתב באתר SigmaLive כי הדיון מתקיים בתקופה שבה נוכחותם של אזרחים ישראלים במדינה נמצאת בעלייה.

חבר הפרלמנט האירופי העצמאי השנוי במחלוקת פידיאס פנאיוטו התייחס לנושא. בסרטון שפרסם ברשתות החברתיות הוא הגדיר את המקרה "חמור במיוחד". לדבריו, עצם הצבת השלט מעידה כי מספר האזרחים הישראלים בקפריסין גדול מספיק כדי להצדיק פרסום של קמפיין בחירות המיועד אליהם.

פנאיוטו העלה שאלה עקרונית רחבה יותר - אם יש לאפשר למדינות שאינן חברות באיחוד האירופי לקיים קמפיינים פוליטיים ברחובות קפריסין. עוד הוא טען כי מדובר בפרקטיקה שאינה מקובלת, וקרא לקדם חקיקה שתאסור על קיום קמפיינים של מדינות שלישיות בשטח הרפובליקה של קפריסין.

בנוסף, הוא קרא לנהוג בזהירות ביחסיה של קפריסין עם ישראל ועם מדינות נוספות שאינן חברות באיחוד האירופי. לדבריו, על קפריסין להבטיח שלא ייווצרו בעתיד נסיבות שעלולות להציב אותה בעמדת נחיתות פוליטית או גאו-אסטרטגית.

כוכב הרשת שהפך לפוליטיקאי

פנאיוטו אינו פוליטיקאי רגיל בקפריסין. לפני כשנתיים הוא נבחר לפרלמנט האירופי כמועמד עצמאי, לאחר שהתפרסם באופן נרחב ביוטיוב ובטיקטוק. בחודש מאי רשם הישג חשוב כאשר הצליח להיבחר גם לפרלמנט הקפריסאי, אולם הבהיר שימשיך בתפקידו כחבר הפרלמנט האירופי.

בריאיון שהעניק לאחר אותן בחירות לפני קרוב לשנתיים אמר כי "נראה שאנשים לא רעבים לעמדות פוליטיות, אלא לאנשים אמיתיים שלא משקרים ואומרים את האמת". לפני כניסתו לפוליטיקה בנה פידיאס את מעמדו כאושיית רשת באמצעות סרטונים חריגים ולעיתים פרובוקטיביים. בין היתר תיעד את עצמו מבזבז סכומי כסף גדולים בווייטנאם, חי שבוע שלם בחינם בנמל התעופה ואף קבר את עצמו מתחת לאדמה למשך עשרה ימים.

הפריצה הגדולה שלו ברשת הגיעה לאחר שניסה שוב ושוב להשיג חיבוק מהמיליארדר אילון מאסק, ובסופו של דבר הצליח. סוכנות הידיעות AP כתבה כי עם הזמן אף הפך מאסק לתומך שלו.

בתגובות לפוסט שכתב פנאיוטו על השלט של איזנקוט הופיעו תגובות ביקורתיות רבות, בין השאר על כך שהוא מעולם לא מתח ביקורת על הכיבוש הטורקי בצפון קפריסין, וכן על טענות כי הוא פועל לקדם את האינטרסים של רוסיה וסין באופן לא שקוף. משתמשים רבים כתבו לו כי הוא מעולם לא כתב משהו על מודעות הנדל"ן הרבות בסינית המופיעות ברחבי האי.

מקדם עמדות אנטי-ישראליות

פנאיוטו אינו נחשב אוהד של ישראל בלשון המעטה. לאורך המלחמה הוא הביע עמדות פרו-פלסטיניות, ונחשב בפרלמנט האירופי לבעל קו ביקורתי כלפי ישראל. בין השאר, הוא תיאר את פעולות ישראל בעזה כ"רצח עם". בהקשר המקומי, הוא כבר העלה בעבר טענות בנוגע לגידול בהשקעות ישראליות בקפריסין, וטען שיש חשש ליצירת מצב שבו מחירי הדיור עולים ואזרחים מקומיים מתקשים להתמודד עימם.

בחודש מאי הוא גרר תגובה של שגריר ישראל בקפריסין אורן אנוליק, שרמז כי הוא מקדם גישות אנטישמיות. בסרטון שפרסם פנאיוטו ברשתות החברתיות הוא מתח ביקורת על כך שישראלים רוכשים נכסים בקפריסין.

"היחסים בין ישראל לקפריסין מבוססים על יסודות של ערכים משותפים, כבוד הדדי וחברות חזקה", כתב אנוליק ברשת X. "כאשר שיח פוליטי משתמש בסטריאוטיפים עתיקים בנוגע ל'כוח כלכלי זר' כדי לעורר פחד, הוא נכנס לאזור מסוכן". אנוליק הוסיף כי פנאיוטו מלבה אנטישמיות וכי דבריו "חסרי בסיס" ויש בהם "נימה של דעה קדומה שאין לה מקום במדינה אירופית מודנית ודמוקרטית".

פנאיוטו עצמו דחה את הדברים וטען כי הוא "מדבר על סוגיות כלכליות ופוליטיות ולא על זהות לאומית".