דיווח: סרט ההמשך של "ברבי" בסכנת ביטול

שלוש שנים לאחר שהלהיט הענק "ברבי" גרף יותר מ-1.4 מיליארד דולר בקופות והפך לסרט הרווחי ביותר בתולדות אולפני האחים וורנר, ההמשכון המצופה נקלע למבוי סתום. לפי דיווח שפורסם אמש (רביעי) במגזין ההוליוודי "וראייטי", מאבק כוחות שמתנהל מאחורי הקלעים על השכר לכוכבים וליוצרים עלול להוביל בסופו של דבר לביטול הסרט כולו.

הבמאית גרטה גרוויג, שכתבה את התסריט עם בעלה נואה באומבך, והכוכבים מרגו רובי (ברבי) וריאן גוסלינג (קן), מנהלים על פי הדיווח משא ומתן קשוח מול האולפנים. לפי הפרטים, וורנר ברוס הגישו לצוות יותר משש הצעות שונות בשלוש השנים האחרונות, וכולן נדחו. ההצעה האחרונה, שהוגשה באביב האחרון, תוארה בידי מקור באולפנים כהצעה הגבוהה ביותר שהציעו אי פעם לצוות יוצרים, ועוד הוא טען כי מדובר ב"סכומים משני חיים". עם זאת, גורם המעורב בהסכם הסתייג והבהיר כי בעוד שעלות החבילה כולה היא היסטורית, התגמול האינדיבידואלי לכל שחקן או יוצר אינו חסר תקדים.

אז מהן דרישות השכר? ריאן גוסלינג מתעקש על 20 מיליון דולר כדי לשוב בשנית לדמותו של קן, תפקיד שעליו היה מועמד לפרס אוסקר. מרגו רובי, שהרוויחה כ-50 מיליון דולר מהסרט הראשון (שכר ואחוזים שהיא קיבלה בהתאם להכנסות), כמו גם הבמאית והתסריטאית גרטה גרוויג ששלשלה לכיסה עשרות מיליונים, דורשות כל אחת העלאה משמעותית בשכר המקדים ובאחוזי הרווחים העתידיים מהסרט השני.

היוצרים אינם דורשים אחוזים מהדולר הראשון שהסרט מכניס בקופות (מה שמכונה בעגה ההוליוודית בתור First dollar gross), אלא תנאים משופרים משמעותית לאחר שהאולפנים יכסו את עלויותיהם. באומבך הוא היחיד שמבקש העלאה בשכר העבודה הראשוני בלבד ולא באחוזי הרווח.

הלחץ העצום על האולפנים

לראשי חטיבת הסרטים, תחת הניהול המשותף של המנכ"לים פמלה אבדי ומייקל דה לוקה, נותרו כארבעה חודשים בלבד להעביר סרט ברבי חדש לשלבי פיתוח פעילים. אחרת, זכויות השימוש במותג יחזרו לחברת הצעצועים מאטל, יצרנית ברבי. אם החוזים לא ייחתמו בזמן, מאטל לא תורשה להשתמש באף אלמנט מהגרסה של גרוויג, ותיאלץ לבצע אתחול (ריבוט) מלא למותג הקולנועי. מקורות אישרו בדיווח כי לגרוויג ובאומבך כבר יש רעיון מוכן לסרט ההמשך, אך הם מסרבים להתחיל לכתוב או להתקדם ללא חוזים חתומים.

מנכ"ל וורנר, דיוויד זסלב, סופג ביקורת קשה על סירובו לאשר את תקציבי השכר הנדרשים. גורמים בכירים בתעשייה הביעו בפני "וראייטי" כעס על הניגוד הבוטה שנוצר. בעוד זסלב עשוי להרוויח מאות מיליוני דולרים אם עסקת הרכישה של תאגיד הבידור בידי פרמאונט תצא לפועל, במקביל הוא מונע הפקה של להיט קופתי פוטנציאלי בשל מחלוקות שכר. "זסלב הקלאסי", כינה אותו מנהל באולפן מתחרה.

מקור אחר הציע להוסיף את המשבר הזה ל"רשימת הטעויות" של המנכ"ל והזכיר החלטות תמוהות ושנויות במחלוקת מהעבר, כמו גניזת הסרט "באטגירל" וסרט מבית "לוני טונס", זאת לצד אישור תקציב בסך 45 מיליון דולר לסרט הכושל "אלטו נייטס"‏. גורם המעורה בפרטים הבהיר באופן נחרץ כי "ברבי 2" לא ייצא לפועל אם האולפנים לא יתפשרו ויקבלו את דרישות היוצרים והכוכבים.

המשא ומתן התקוע פוגע גם בעסקי חברת מאטל. חלה ירידה במכירת בובות ברבי לאחר הזינוק המשמעותי ב-2023 בעקבות צאת הסרט, וענקית הצעצועים מתכננת מהלך מיתוג מחדש מקיף של הבובה כאייקון אופנה. לשם כך זקוקה החברה למרגו רובי, אחת השחקניות המתועדות ביותר על שטיחים אדומים, כדי להוביל את המהלך השיווקי החדש. בשלב זה, הכל נמצא בהמתנה עד לפתרון המשבר בין וורנר ברוס ליוצרים ולשחקנים.

מקור ששוחח עם "וראייטי" העריך כי גלגל ההצלה עשוי להגיע באופן מפתיע מכיוונו של דיוויד אליסון, הבוס של פרמאונט. אם יזכה להשלים, לאחר מאבקים ממושכים, את עסקת המיזוג עם וורנר, הוא יוכל להפעיל מחדש את זכויות המותג מול מאטל ולהחזיר את היוצרים לעבודה. "אני מוכן להתערב שזו תהיה העסקה הראשונה שהוא יחתום עליה", העריך הגורם.