בעקבות עדויות על התעללות: שף מסעדת NOMA התפטר
השף של המסעדה הדנית הנחשבת לטובה בעולם עוזב את תפקידו בעקבות תחקיר של ה"ניו יורק טיימס" שחשף אלימות פיזית ואיומים כלפי עובדים • רדזפי: "התנצלות אינה מספיקה, אני לוקח אחריות על המעשים שלי - החלטתי לפנות את מקומי"
רנה רדזפי, השף הראשי וממייסדי מסעדת "נומה" (Noma) בקופנהגן, הודיע הלילה (בין רביעי לחמישי) על התפטרותו המיידית מהמסעדה. הצעד מגיע אחרי פרסום תחקיר נרחב בעיתון ה"ניו יורק טיימס", שבו הועלו האשמות קשות על יצירת סביבת עבודה רעילה ואלימה במטבח המסעדה מאז הקמתה ב-2003.
התחקיר התבסס על עדויות של 35 עובדים לשעבר, שתיארו דפוס של ענישה פיזית ואלימות. בין היתר, נטען כי רדזפי נתן אגרופים לעובדים, דקר אותם בכלי מטבח והטיח אותם בקירות. לצד האלימות הפיזית, העובדים דיווחו על התעללות פסיכולוגית שכללה השפלות פומביות על רקע מבנה גוף, איומים בפיטורים ואף איומים בגירוש של בני משפחה של עובדים זרים.
בהצהרה רשמית שפורסמה לצד סרטון שבו הוא נראה מבשר את החדשות על ההתפטרות לעובדיו, כתב רדזפי: "השבועות האחרונים הביאו תשומת לב ושיחות חשובות על המסעדה שלנו, על התעשייה ועל סגנון ההנהגה שלי בעבר. עבדתי כדי להיות מנהיג טוב יותר, ונומה עשתה צעדים גדולים במשך שנים כדי לשנות את התרבות במקום. אני מבין שהשינויים האלה לא מתקנים את העבר. התנצלות אינה מספיקה; אני לוקח אחריות על המעשים שלי".
רדזפי המשיך והסביר את החלטתו לעזוב: "אחרי יותר משני עשורים שבהם בניתי והובלתי את המסעדה הזו, החלטתי לפנות את מקומי ולאפשר למנהיגים יוצאי הדופן שלנו להוביל את המסעדה לפרק הבא שלה. למי שתוהה מה המשמעות של זה עבור המסעדה, אומר זאת בבירור: צוות NOMA היום הוא החזק והמעורר השראה ביותר שהיה לנו אי פעם. אנחנו פתוחים כבר 23 שנה, ואני גאה מאוד באנשים שלנו, ביצירתיות שלנו ובכיוון שאליו נומה הולכת".
השף התייחס גם להאשמות הספציפיות והודה: "לאלה שסבלו תחת ההנהגה שלי, שיקול הדעת הלקוי שלי או הכעס שלי - אני מצטער מאוד ועבדתי כדי להשתנות. צעקתי ודחפתי אנשים, והתנהגתי בדרכים שאינן מקובלות". הוא ציין כי פנה לטיפול כדי למצוא דרכים טובות יותר לנהל את כעסיו.
ההשלכות הכלכליות של הפרשה החלו להופיע באופן מיידי. נותני חסות מרכזיים, בהם חברת "אמריקן אקספרס" וחברת האירוח "Blackbird", הודיעו על ניתוק קשרים עם המסעדה. למרות עזיבת השף, רדזפי הבהיר כי הצוות ימשיך את הפעילות המתוכננת בלוס אנג'לס בלעדיו: "הצוות ימשיך יחד אל הרזידנסי שלנו בלוס אנג'לס, שיהיה רגע משמעותי עבורם להראות למה הם עובדים כבר זמן רב". מסעדת "נומה" זכתה חמש פעמים בתואר המסעדה הטובה בעולם ומחזיקה בשלושה כוכבי מישלן.