נטפליקס בצפירת הרגעה: "שום דבר לא משתנה כרגע"
רגע אחרי ההכרזה על עסקת ענק בעשרות מיליארדים לרכישת וורנר ברדרס ו-HBO, חלוצת הסטרימינג מנסה להרגיע את לקוחותיה - ולמזער את הביקורת בתעשיית הבידור על ריכוזיות חריגה בשוק המדיה והתוכן • אלה המכשולים בדרך להשלמת העסקה
זמן קצר אחרי ההכרזה על עסקת הענק לרכישת וורנר ברדרס ו-HBO, נטפליקס ניסתה להרגיע את מנוייה ולהבהיר כי שום דבר לא משתנה בשירות הסטרימינג - לפחות לא כרגע.
במייל ששלחה ענקית הסטרימינג לכ-300 מיליון לקוחותיה בסוף השבוע, הוסבר כי "הכרזנו לאחרונה שנטפליקס תרכוש את האחים וורנר, כולל אולפני הקולנוע והטלוויזיה שלה, HBO Max ו-HBO. מהלך זה מאחד את שירות הבידור המוביל שלנו עם הסיפורים האיקוניים של וורנר ברוס, ומביא חלק מהפרנצ'ייזים האהובים בעולם - כמו 'הארי פוטר', 'חברים', 'המפץ הגדול', 'קזבלנקה', 'משחקי הכס' ויקום גיבורי העל של DC - יחד עם 'דברים מוזרים', 'ונסדיי', 'משחק הדיונון', 'ברידג'רטון' ו'ציידות השדים של הקיי פופ'".
לפי ההודעה, שום דבר לא משתנה בשלב זה ושתי פלטפורמות הסטרימינג, נטפליקס ו-HBO Max (שאמור להיות מושק בישראל בשנה הקרובה) ימשיכו לפעול בנפרד".
על רקע החשש והביקורת על ריכוזיות חריגה שתטלטל את שוק הבידור והמדיה, נטפליקס כבר הרגישה צורך להבהיר בהכרזה על העסקה כי אולפני האחים וורנר ימשיכו לפעול בנפרד - גם אם תחת אותה קורת גג. ישנם כמה מכשולים שעומדים בפני השלמת העסקה, לכך התייחסו בנטפליקס במייל ללקוחות: "יש לנו עוד שלבים להשלים לפני סגירת העסקה, כולל אישורים רגולטוריים ושל בעלי מניות. נעדכן אתכם ברגע שיהיו לנו פרטים נוספים". העסקה תלויה בהשלמת הפיצול המתוכנן (ספין אוף) בין עסקי האולפנים והסטרימינג של וורנר ברדרס-דיסקברי הנמכרים לנטפליקס, לבין חטיבת הטלוויזיה דיסקברי גלובל - הכוללת בין היתר את ערוצי הכבלים TBS, CNN ו-TNT. חטיבה זו אמורה לקום כחברה ציבורית חדשה בשנה הקרובה.
חלוצת הסטרימינג ותאגיד הבידור האמריקני העצום, שהוקם לפני כמאה שנה בידי ארבעה אחים, ציינו כי הם מצפים שהעסקה תיסגר בתוך שנה עד שנה וחצי. במסגרת ההסכם, נטפליקס רוכשת בכמעט 83 מיליארד דולר (!) את אולפני הקולנוע והטלוויזיה של האחים וורנר, כולל HBO Max ו-HBO, ואת חטיבת משחקי הווידאו Warner Bros. Games. כחלק מהכוונה לשמר את פעילות אולפני האחים וורנר כיחידה עצמאית, נטפליקס הדגישה שהיא תמשיך להוציא את סרטיהם לקולנוע, אף שבסוף חלונות ההפצה יתקצרו ויהפכו ל"ידידותיים יותר לצרכן", כך אמר המנכ"ל המשותף טד סרנדוס. כלומר, ישאירו אותנו מול המסך של נטפליקס בבית במקום בקולנוע.