שריפה פרצה היום באתר ממנו אמור לצאת לדרך הקרנבל המפורסם בריו דה ז'נרו. שריפת הענק כילתה תלבושות שהוכנו, בימות ואביזרים רבים שחיכו במחסנים עלו באש, עכשיו מארגני הקרנבל - בבעיה, עיר הסמבה ממש לא מחייכת לקראת הקרנבל.
לא ברור אם היו נפגעים מהאש שהתקדמה במהירות, כיוון שהמחסנים הכילו חומרים דליקים רבים. הקרנבל יוצא לדרך ב-4 במרץ ועשרות אלפי תיירים כבר ממתינים בברזיל לשריקת הפתיחה. אבל במקום צלילי הסמבה, הם שמעו את יללות הסירנות של מכבי האש.
700,000 תיירים ירקדו השנה סמבה, קצת עצובה
על פי הדיווחים, 90% מהתלבושות עלו באש. אחד מראשי בתי הספר לסמבה, מר קסטנדהיירה, פרץ בבכי כשראה את האסון. הוא יבב: "הלב שלי, הלב שלי, נשבר לי הלב..." והוסיף, "הכול היה מוכן, הכול, עבדנו על זה חודשים, הכול הלך".
הקרנבל בריו מושך אליו בכל שנה 700 אלף תיירים ועוד מאות אלפי מקומיים, אולי השנה הם יאלצו להתרכז יותר במוזיקה מאשר בתלבושות הצבעוניות והתפאורה.