סופות טורנדו קטלניות חדרו לחופיה הדרום מזרחיים של ארה"ב במהלך סוף השבוע. לפחות 25 בני אדם נהרגו עד כה מהנזקים, עוד רבים נעדרים.
"זו הייתה סופה מהגיהנום", סיפר בראיין ג'קסון מצפון קרוליינה. "ראיתי את הגג מתחיל לאבד אחיזה, נע קצת ופשוט עף לאוויר". ג'קסון דיבר עם כתב רשת CNN כשסביבו עמודי טלפון וחשמל שבורים, שברי זכוכיות ובתים שהפכו לחורבות.
אנשי ההצלה עובדים סביב השעון כדי לנסות ולהציל נפשות ולמצוא ניצולים חיים מתחת לעיירות שלמות שנהרסו מהסערה ומיד אחר כך נשטפו במי גשמים רבים. "רבים מההרוגים הם אנשים שהתגוררו בבתים ניידים, בקרוואנים או משאיות ניידות", אמר דובר שירותי ההצלה בצפון קרוליינה.
בכל שנה נהרגים 70 בני אדם מפגעי סופות האביב
הרוחות העזות והסופות יצרו נתיב הרס מאוקלהומה לאורך החוף המזרחי וצפונה. עכשיו גם הבירה וושינגטון ניצבת בנתיב הטורנדו הקטלני, והתושבים נערכים בהתאם.
"המערכת הזו יצרה סופות חזקות מאוד, סופות שאופייניות לתחילתו של האביב", הסבירה המטאורולוגית קורי מייד. הלחות באוויר והרוח הקרה שאופיינית לחורף גורמת לסערה, אבל זו לא תופעה נדירה כלל וכלל. "אנו רואים את כל המרכיבים ההכרחיים למזג אוויר סוער שכזה", מסבירה החזאית. "אלו תמיד ימים מסוכנים בדרום מזרח ארה"ב".
עונת הטורנדו בארה"ב מתחילה בחודש מרץ ונמשכת עד תחילתו של חודש יולי. על פי מרכז חיזוי הסערות בארה"ב, בכל שנה נהרגים 70 בני אדם בממוצע מהסופות האלה. בשנת השיא - 1974, נהרגו 307 בני אדם ב-13 מדינות שונות.