כלי תקשורת בבריטניה דיווחו הבוקר בהרחבה כי מאמן הכדורגל הישראלי אברם גרנט נמצא בדרכו חזרה לקבוצת צ'לסי. ב"דיילי מייל", ב"טלגרף", ב"גארדיאן" ובמספר עיתונים נוספים נכתב שבעלי הקבוצה, המיליארדר הרוסי רומן אברמוביץ', החליט לפנות לגרנט, שאימן בעבר את המועדון, כדי שיגיע באופן מיידי וישמש כ"יועץ".
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
צ'לסי נמצאת בתקופת שפל שלא נראתה כבר הרבה זמן, מאז שהאוליגרך היהודי רכש את המועדון ב-2003. הקבוצה לא ניצחה כבר בשבעה משחקי ליגה רצופים והיא נמצאת על סף הדחה מליגת האלופות של אירופה כבר בשלב הבתים. רק לפני שבוע וחצי אברמוביץ' הדהים את כולם כשפיטר את המאמן האיטלקי רוברטו די-מתיאו, שהוליך את הקבוצה לזכייה באליפות אירופה בחודש מאי האחרון - הראשונה בתולדותיה.
אברמוביץ' מינה במקומו את הספרדי רפאל בניטז, לשעבר מאמן ליברפול. המהלך גרר ביקורת קשה כלפי אברמוביץ', ואוהדי צ'לסי מביעים בכל משחק את סלידתם מהמאמן החדש, וקוראים לפיטוריו. על המגרש, העניינים תחת בניטז רק הידרדרו, ובשלושת משחקיו הראשונים בקבוצה, צ'לסי הפסידה פעמיים וטרם ניצחה. כעת אברמוביץ' מתחיל להבין שטעה במינוי המאמן ספרדי, וייתכן כי הוא סבור שהחזרת גרנט למערכת עשויה לעצור את המפולת.
גרנט דחה את טיסתו לישראל
גרנט עצמו נמצא כעת בלונדון, ועל פי הדיווחים דחה את טיסתו המתוכננת לישראל כדי להישאר בעיר במקרה שאכן יקבל פנייה מיידית להגיע למתחם האימונים של המועדון במערב לונדון. צ'לסי תארח מחרתיים את אלופת דנמרק נורדסאיילנד בליגת האלופות, בשבת תצא למשחק חוץ באנגליה נגד סנדרלנד, ומיד לאחר מכן תטוס לטוקיו, לטורניר אליפות העולם למועדונים. אם הדיווחים נכונים - ייתכן וגרנט כבר יהיה על המטוס.
גרנט מונה במפתיע בשנת 2007 לתפקיד "מנהל מקצועי" בצ'לסי, שאותה אימן אז הפורטוגלי ז'וזה מוריניו. תוך זמן קצר מוריניו פוטר, וגרנט זכה למינוי המאמן במקומו. צ'לסי של גרנט העפילה לראשונה בתולדותיה לגמר ליגת האלופות במוסקבה, אך הפסידה בפנדלים למנצ'סטר יונייטד וסיימה את העונה ללא תואר.
למרות שאברמוביץ' חתם עם גרנט על הארכת חוזה תוך כדי העונה ההיא, הוא פיטר אותו מיד בסיום העונה. מאז, גרנט אימן עוד שתי קבוצות באנגליה, פורטסמות' ו-ווסטהאם, וירד ליגה עם שתיהן. עם פורטסמות' הוא העפיל לגמר הגביע האנגלי, שבו הפסיד לצ'לסי. בעונה שעברה גרנט זכה באליפות סרביה עם פרטיזן בלגרד. גרנט עצמו טרם הגיב לדיווחים.