מתברר שהתקיפה האמריקאנית בגבול סוריה בחודש שעבר לא הייתה הראשונה. על פי גורמים בכירים אמריקאים, צבא ארצות הברית ביצע מאז שנת 2004 כתריסר תקיפות סמויות בסוריה נגד אל-קאעידה, וגורמים מיליטנטים וטרוריסטים נוספים בסוריה. כך מדווח הבוקר העיתון "ניו-יורק טיימס".
לפי הדיווח מאז תחילת הלחימה בעירק נהגו כוחות אמריקנים לחדור לעומק השטח הסורי במרדף אחרי מחבלים. מקורות בארה"ב מוסרים כי פעולת הקומנדו בחודש שעבר הייתה פעולה גלויה ולכן היא אילצה תגובה מצד ממשלת סוריה.
על פי הדיווחים, הפשיטות הצבאיות הסודיות שנעשו בדרך כלל על ידי כוחות מבצעיים מיוחדים, קיבלו את חתימתו של מזכיר ההגנה דונלד ראמספלד ואת אישורו של הנשיא ג'ורג' בוש. הוראות חשאיות אלו איפשרו לתקוף רשתות טרור של אל-קאעידה במוקדים ברחבי העולם, גם במדינות שאינן במצב מלחמה עם ארצות הברית.
בסוף חודש אוקטובר מסוקים של חיל האוויר האמריקני הנחיתו כוחות מיוחדים שתקפו יעד במזרח סוריה. על פי הדיווח שפורסם בסוכנות הידיעות הסורית, לפחות ארבעה מסוקים אמריקניים הנחיתו כוחות רגליים שביצעו תקיפה בכפר סוכראיה, בקרבת מעבר הגבול בין סוריה לעירק 'אבו כמאל', שבמחוז דיר א-זהור שבמזרח סוריה.
תושבים סוריים בקרבת המקום דיווחו כי התקיפה כוונה כנגד "מבנה מגורים", וכי במקום תשעה הרוגים, בהם אב, ארבעת בניו ושני פועלים שעבדו בסמוך. לאחר התקיפה יצאו המסוקים בחזרה לשטח עירק. רשת אל-ג'זירה דיווחה כי האמריקנים לא הסתפקו בתקיפה אווירית בלבד, וכי חיילים אמריקניים ירדו מן המסוקים שנחתו בשטח וביצעו קרב פנים אל פנים.