לא רק ספורט: בעוד שבישראל מרעיפים שבחים על הממשל האמריקני האוהד ביותר לישראל אי פעם וההכרה ההיסטורית של הנשיא טראמפ בירושלים, יש מי שנוקט עמדה חריגה למדי בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני - ומכיוון לא צפוי: ליגת הכדורסל הטובה בעולם, ה-NBA.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
באתר הרשמי של הליגה נערכת בימים אלה ההצבעה לבחירת השחקנים שישתתפו במשחק ה"אולסטאר" השנתי והיוקרתי שנערך מדי שנה. בשלב הראשון על כל מצביע לבחור בשחקנים המועדפים עליו מהמזרח והמערב מבין כל השחקנים המשחקים בליגה כיום - בהם גם עומרי כספי הישראלי, שמשחק באלופה גולדן סטייט.
עד לשלב הזה מדובר בהליך שגרתי ורגיל, אלא שלאחר בחירת השחקנים, על המצביעים לציין מאיזו מדינה הם הצביעו. לצד האפשרות לבחור ב"ישראל", קיימת גם האפשרות לסמן "השטחים הפלסטיניים"("Palestinian Territory"), אלא שלצד הביטוי הזה מופיעה בבירור המילה "כבושים" (Occupied"").
לא ברור מדוע בחרו לציין באתר שאין כל קשר בינו לבין פוליטיקה כי השטחים הפלסטינים "כבושים" - נקיטת עמדה פוליטית ברורה, במקום פשוט לאפשר לגולשים לבחור באפשרות "השטחים הפלסטיניים", מבלי לציין את המילה "כבושים" השנויה במחלוקת במסגרת הסכסוך רב השנים בין ישראל לבין הפלסטינים.
המחלוקת סביב ההכרה בפלסטינים כישות או מדינה איננה חדשה ובאתרים בינלאומיים רבים אחרים מצוין לעתים "פלסטין", "השטחים הפלסטיניים" ו"הרשות הפלסטינית", אולם לא מצוין לצד הביטויים הללו כי השטחים הם "כבושים".
סגנית שר החוץ ציפי חוטובלי הגיבה בחריפות ואמרה: "אני קוראת לליגת ה-NBA לא לערבב בין פוליטיקה לספורט ולחדול מהשימוש במונח 'שטחים כבושים' לגבי יהודה ושומרון". "המונח כיבוש בנוגע לחבלי ארץ שהעם היהודי קשור אליהם במשך אלפי שנים הוא אימוץ תעמולה פוליטית פלסטינית, ואינו משקף את המצב על פי המשפט הבינלאומי שמגדיר זכויות ברורות למדינת ישראל בשטח".
סגנית השר חוטובלי הוסיפה כי: "השבוע קרא שגריר ארה"ב פרידמן להפסיק להשתמש במונח שטח כבוש בנוגע ליהודה ושומרון, וליגת ספורט חשובה כמו ה-NBA צריכה לכבד את הקו האמריקני לצד המציאות".
בפנייה לאתר NBA לצורך בירור הסוגיה לא ניתן מענה עקב חופשת חג המולד והשנה החדשה, וגם נכון לרגעים אלה האפשרות השנויה במחלוקת מופיעה באתר ליגת הכדורסל הטובה בעולם, שלמנהליו, כך נראה, יש עמדה ברורה בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני.