שעות לאחר שנודע על מותו של הזמר והיוצר ג'ורג' מייקל, עולם המוזיקה מגיב: חברו של מייקל להרכב "Wham!", אנדרו רידג'לי, צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "אני שבור לב מאובדנו של חברי האהוב, אני חבריו, עולם המוזיקה, והעולם בכלל".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"איבדתי חבר אהוב, נפש טובה ונדיבה ואומן מבריק", כתב הזמר והמלחין אלטון ג'ון בחשבון האינסטגרם שלו. "ליבי יוצא לבני משפחתו, חבריו וכל מעריציו".
"להתראות חברי היקר! אמן גדול נוסף עוזב אותנו", כתבה הזמרת מדונה, והשחקנית לייזה מינלי אמרה כי "הלב שלי, כמו שלכם, שבור עכשיו. ג'ורג' מייקל היה גאון מוזיקלי ואני אסירת תודה על כך שהכרתי אותו. העולם זקוק למוזיקה היום יותר מאי פעם".
השחקן והמנחה ג'יימס קורדן אמר כי "אהבתי את ג'ורג' מייקל מאז שאני זוכר את עצמי. הוא היה מקור השראה אמיתי, תמיד הקדים את זמנו". המפיק והיוצר מארק רונסון ספד: "חוץ מתופעת פופ עולמית, הוא היה אחד מענקי מוזיקת הנשמה הבריטית. הרבה מאתנו חבים לו רבות. להתראות, ג'ורג'".
הזמר רובי וויליאמס, שסינגל הסולו הראשון שלו היה גרסת כיסוי לשירו של מייקל "Freedom" כתב: "הו, אלוהים, לא. אני אוהב אותך ג'ורג'. נוח על משכבך בשלום".
להקת "סימפלי רד" סיכמה את מחשבותיהם של רבים כשכתבה בעמוד הטוויטר שלה: "2016, תסתיימי כבר – קשה לעכל את זה. אחד הזמרים המוכשרים ביותר עזב אותנו, אלו חדשות טרגיות מאוד".
"הלך לעולמו בשלווה בביתו"
מייקל הלך הלילה לעולמו בביתו במחוז אוקספורדשייר שבאנגליה והוא בן 53. מדיווח של אתר ה-BBC עולה כי שירותי הרפואה הוזעקו לאחוזתו של מייקל בשעות הצהריים, אז נקבע מותו, שלא נגרם כתוצאה מסיבות חשודות כלשהן. מנהלו, מייקל ליפמן, אמר ל"הוליווד ריפורטר" כי מייקל מת כתוצאה מאי-ספיקת לב וכי גופתו נותחה, אך תוצאות הנתיחה טרם פורסמו.
"בצער רב אנחנו מאשרים כי בננו, אחינו וחברנו האהוב ג'ורג' מייקל הלך לעולמו בשלווה בביתו בזמן החג", נמסר בהודעה לתקשורת מטעם משפחתו של מייקל. "אנחנו מבקשים לכבד את פרטיותנו בשעה קשה ורגישה זו. בשלב זה לא נמסור תגובה נוספת".
במהלך חייו, מכר מייקל למעלה ממאה מיליון עותקים והוא אחד המוסיקאים הבריטים המוכרים ביותר אי פעם. הוא נולד בלונדון ביוני 1963, והתפרסם בתחילת שנות ה-80 כחבר בצמד המוסיקלי "Wham!" יחד עם אנדרו רידג'לי, אותו הכיר בזמן לימודיו בתיכון.
ג'ורג' מייקל נולד בצפון לונדון בשם מייקל קיריאקוס פנאיוטו לאב ממוצא יווני-קפריסאי ולאם אנגליה. לאורך שנות פעילותו קיבל מייקל כותרות לא רק בגלל הקריירה המוסיקלית המשגשגת שלו אלא גם בגלל שלל פרשיות שונות שזכו לחשיפה תקשורתית רבה.