דרמה בבית המשפט בארה"ב: עם חיוך של ניצחון, כשהוא אוחז בידה של אשתו, לוחם "אריות הים" האמריקני אדוארד גלאגר יצא לפנות בוקר (רביעי) מבית המשפט לאחר שזוכה ממרבית האישומים נגדו בפרשת רצח פעיל דאע"ש בשבי שהסעירה את ארה"ב. עם זאת, הלוחם המעוטר הורשע בצילום גופתו של הפעיל בן ה-12 - עבירה שעונשה המרבי הוא ארבעה חודשי מאסר.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
התובעים טענו שגלאגר צילם את התמונה זמן קצר אחרי שדקר למוות את הפעיל, תוך כדי שפרמדיקים אמריקנים טיפלו בו. שני עדי ראייה העידו בבית המשפט כי ראו אותו דוקר את הפעיל.
עם זאת, אחד מהם שינה את גרסתו וטען שלא הדקירות של גלאגר הן שהביאו למותו של הפעיל - אלא דווקא העובדה שהוא עצמו חנק אותו, ולא גלאגר. חבר המושבעים יתכנס שוב ביום רביעי כדי לדון בעונשו של גלאגר, לאחר ששמע עדויות מטעמו משני רופאים - ידיד משפחה ועמית.
עורך דינו של גלאגר, טים פרלאטורה, אמר כי רוב הסיכויים שגלאגר ישוחרר לביתו כבר היום, זאת מכיוון שישב כבר יותר מארבעה חודשים במעצר. הוא ציין שפסק הדין הסיר משקל כבד מכתפיו של הלוחם ביחידת העילית וכינה את החלטת בית המשפט "ניצחון הצדק". רעייתו של גלאגר הביעה אושר על פסק הדין וטענה שבעלה "קיבל איומים מהממשלה שבשבילה הוא נלחם".
לאורך כל המשפט טען גלאגר לחפותו והדגיש כי לא הרג בכוונת תחילה את השבוי. עם זאת, הוא מעולם לא הכחיש שצילם את הגופה. כמו כן, הוא כפר בהאשמות נוספות שלפיהן רצח בתקריות אחרות שני אזרחים עירקים בשנת 2017. לטענתו, כמה לוחמים ממורמרים במחלקה שלו המציאו את ההאשמות הללו כי לא אהבו את שיטת הפיקוד הנוקשה שלו.
לפני מספר שבועות התובע הראשי במשפט נפסל בשל מעקב שניהל אחר מיילים של צוות ההגנה. השופט בתיק פסק כי אכן נעשה ניסיון לפרוץ למיילים של צוות ההגנה, אך סירב לבטל את התביעה. עורכי הדין של גלאגר עתרו לבית המשפט בבקשה לבטל את התביעה. לדבריהם, החוקרים והתובעים בתיק העלימו ראייה שהייתה עשויה לסייע לגלאגר במשפט, והפרו את זכותו למשפט הוגן בכך שעקבו אחר צוות ההגנה.
גלאגר, נשוי ואב לילדים, שירת כצלף וכרופא ביחידת הקומנדו "אריות הים", המקבילה לשייטת 13 הישראלית. לפי כתב האישום, במאי 2017 הוא רצח בכוונה תחילה נער שגויס לדאע"ש כשדקר אותו בצווארו, ולאחר מכן צילם תמונות של הגופה. הלוחם המעוטר הואשם בעוד שני מקרי מוות שהתרחשו בחודשיים שלאחר מכן, שבמהלכם ירה לעבר גבר ואישה שלא היו חמושים.