המתח בין בריטניה לאירן מתגבר: גורם בכיר במשמרות המהפכה שיגר היום (שבת) מסר מאיים לבריטניה ואמר שעליה "לפחד מאוד" מהתגובה הצפויה שתגיע מאירן, בעקבות עצירת מכלית הנפט האירנית לפני יומיים סמוך לגיברלטר.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
אותו גורם בכיר ציין כי "אני אומר בגלוי שבריטניה צריכה להיות מפוחדת מאוד מהצעדים שבכוונת אירן לנקוט כנגד ההתקפה הבלתי חוקית על מכלית הנפט שלנו". יום אחרי שלוחמים בריטים השתלטו ועצרו מכלית נפט אירנית, בטהרן הגיבו בזעם.
שר החוץ זריף טען כי מדובר ב"מעשה לא חוקי", ובכיר במשמרות המהפכה הזהיר מפעולות תגמול ל"חטיפה". לדברי הבכיר, "אירן מחויבת לפעול כפי שפועלת בריטניה - אנחנו מחויבים לתפוס מכלית נפט בריטית אם אנשינו לא ישוחררו". בבריטניה התפרסמו תמונות שצולמו במהלך ההשתלטות הימית.
הבכיר, מוחסן רזאי, קרא לבריטניה לשחרר באופן מיידי את המכלית האירנית. הבריטים, מנגד, הדגישו כי נגבות עדויות מצוות המכלית "כעדים ולא כחשודים". מטרת החקירה: להבין את סוג המטען שנמצא על המכלית "גרייס 1" ואת יעדו הסופי. "אירן האיסלמית בכל 40 שנותיה לא יזמה עוינות בקרבות כלשהם אבללא היססה אף פעם להגיב לבריונים", כתב רזאי בחשבון הטוויטר שלו.
הצי הבריטי עצר שלשום את המכלית ו-28 אנשי הצוות, לבקשת ארצות הברית, בחשד שהספינה ניסתה להעביר נפט לסוריה - תוך הפרת הסנקציות של האיחוד האירופי. הטיפול במכלית הועבר היום מהצי הבריטי לאנשי המכס והמשטרה.
המכלית האירנית שעשתה את דרכה לסוריה - באורך של 330 מטרים - נעצרה 4 ק"מ דרומית לגיברלטר. הבריטים טוענים כי מדובר במים הטריטוריאליים שלהם אך ספרד טענה בעבר כי מדובר בשטח ימי ספרדי. הרשויות בגיברלטר, טריטוריה בריטית בקצה הדרומי של ספרד, אמרו כי הם חושדים שהמכלית אכן הפרה את הסנקציות.
שר החוץ האירני זריף אמר כי לא יסכים לצעד הלא-חוקי זימן אתמול את השגריר הבריטי לשיחת נזיפה, שבה הביע את התנגדותו הנחרצת למעצר הספינה. במסמכים שנתפסו על המכלית נכתב כי היא יצאה מעירק ולא מאירן, אך החשש הוא כי הם זויפו. רוב העובדים שהיו על הסיפון הם הודים, פקיסטנים ואוקראינים.
המעצר הימי בוצע ככל הנראה כחלק ממדיניות "הלחץ המקסימלי" שמפעיל טראמפ על אירן. יועצו הבכיר של טראמפ לביטחון לאומי ג'ון בולטון בירך על המעצר בלב ים וכתב אמש: "חדשות מעולות".פרשנים העריכו כי האירוע עשוי להחריף את המתיחות בין המדינות.