הכדורגל בדרך הביתה? רבים פיקפקו בה אבל נבחרת אנגליה הצליחה לעשות הערב (שבת) את מה שרבים לא האמינו שאפשרי ולהעפיל לחצי גמר המונדיאל, לראשונה מאז המונדיאל 1990. דלה עלי והארי מגוויר קבעו 0:2 לנבחרת שלושת האריות שגברה על נבחרת שבדיה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
נבחרת שבדיה, שנחשבת אלמונית באופן יחסי, הדיחה בדרכה אל רבע הגמר ענקיות כדורגל כמו הולנד, איטליה (אותן הדיחה עוד בשלב המוקדמות), גרמניה, מקסיקו ושוויץ - אך הצהובים-כחולים לא הצליחו להתמודד עם הנחישות של הנבחרת ממולדת הכדורגל. אמנם המשחק לא התעלה לרמה גבוהה, אך האנגלים היו טובים יותר על המגרש כבר משריקת הפתיחה.
מי שהצטיין במדים האדומים היה שוערה של אברטון ג'ורדן פיקפורד שסיפק כמה מההצלות המרהיבות ביותר בטורניר במהלך המשחק וסיים לראשונה בגביע העולם עם שער ריק. מנגד, מי שמעט נעלם הוא הארי קיין שלראשונה במונדיאל הזה לא כבש שער. אך למרות "הבצורת" הזמנית קיין עדיין מדורג בראשות טבלת מלך השערים של הטורניר עם 6 כיבושים עד כה.
האנגלים יפגשו בחצי הגמר את המנצחת במפגש בין רוסיה לקרואטיה שיחל ב-21:00. חצי הגמר השני נקבע אתמול לאחר שבלגיה וצרפת הבטיחו את מקומן בין 4 הגדולות של רוסיה 2018.
מהלך המשחק:
המחצית הראשונה נפתחה באופן מעט מנומנם: האיום הראשון על השער הגיע מהצד האנגלי כאשר בדקה ה-19 הארי קיין בעט כדור מרחוק אשר פגע בקורה. בדקה ה-30 זה כבר נגמר אחרת: הארי מגוויר נגח בעוצמה את כדור הקרן שהרים אשלי יאנג והעלה את אנגליה ל-0:1 ב"קוסמוס ארנה" שבסמארה.
הלחץ האנגלי נמשך עד לשריקת הסיום של המחצית הראשונה: ראחים סטרלינג כמעט והכפיל את התוצאה אך ניסה לעבור את השוער, איפשר להגנה השבדית להיערך מחדש ובזבז את ההזדמנות. 0:1 אנגלי בסיום 45 הדקות הראשונות.
המחצית השנייה נפתחה בלחץ צהוב-כחול תוצרת שבדיה: ברג נגח כדור מסוכן ועוצמתי אך פיקפורד זינק מצויין ועם יד שמאל מנע מהכדור להיכנס לשער ומנע שיוויון מהשבדים. למרות הלחץ השבדי, האנגלים הם עלו שעלו שוב על לוח התוצאות: ג'סי לינגארד הגביה כדור נהדר אותו נגח דלה עלי מטוטנהאם לתוך הרשת. 0:2 לאנגלים שמתקרבים לחצי גמר גביע העולם, לראשונה מאז 1990.
השבדים לא הרימו ידיים והמשיכו לתקוף אך שוערה של אנגליה פיקפורד, בהצלה נוספת שתיכנס לפנתיאון, מנע מהשבדים לצמק. השוער האנגלי של קבוצת אברטון המשיך בתצוגה המופלאה שלו כשבדקה ה-72 התעופף פעם נוספת והמשיך לשמור על השער הריק. בדקה ה-90 השבדים פיספסו עוד הזדמנות לחזור למשחק כשכדור חופשי של אוגוסטינסון התעופף מעל המשקוף. עם שריקת הסיום לוח התוצאות הראה 0:2 מוצדק לאנגלים שהתפנו לפתיחת החגיגות.
הרכבי הנבחרות:
אנגליה: ג'ורדן פיקפורד; קייל ווקר, ג'ון סטונד, הארי מגוויר; ג'ורדן הנדרסון (אריק דייר/85'), קיריאן טריפייר, ג'סי לינגארד, דלה עלי (פביאן דלף/77'), אשלי יאנג; ראחים סטרלינג, הארי קיין.
שבדיה: רובין אולסן; לודוויג אגוסטינסון, אנדראס גרנקוויסט, ויקטור לינדולף, אמיל קראפט (פונטוס/85') אמיל פרוסברג (מרטין אולסון/65'); , אלבין אקדל, ויקטור קלאסון, סבסטיאן לארסון; מרכוס ברג, אולה טויבונן (ג'ון גידטי/65').