נבחרת שוודיה ניצחה הערב (רביעי) 0:1 את נבחרת שוויץ בסנט פטרסבורג בזכות שער של הקשר אמיל פורסברג בדקה ה-66' והעפילה לרבע הגמר במונדיאל 2018. שם היא תפגוש את המנצחת בהתמודדות בין נבחרות אנגליה וקולומביה שתיערך בשעה 21:00, במשחק האחרון והמסכם של שלב שמינית הגמר.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
המשחק נפתח בשליטה של השוודים, אך אף אחת מהנבחרות לא הצליחה לסכן את השער בדקות הראשונות. בדקה ה-27' הצהובים-כחולים כמעט עלו ליתרון כשהשוער של השוויצרי יאן סומר הציל בעיטה חזקה של החלוץ מרקוס ברג. הרמה של המגן לודוויג אוגוסטינסון הגיעה לוויקטור קלאהסון שהשאיר לברג. החלוץ בעט בחצי גובה לפינה הימנית, זומר מתח איברים והדף את הכדור בהצלה מרשימה.
בדקה ה-39' השוויצרים הגיעו למצב הטוב ביותר שלהם, כשהקשר בלרים דזמיילי בעט מעל המשקוף ממצב נוח. שתי דקות לאחר מכן נרשמה החמצה גדולה נוספת של השוודים. אלבין אקדל קיבל כדור מצוין בתוך הרחבה והמשיך בבעיטה מהאוויר גבוה מעל המשקוף. המחצית הראשונה הסתיימה בתוצאה 0:0.
בשלושת המשחקים האחרונים במונדיאל בהם שוודיה ירדה להפסקה בשוויון היא ניצחה, וכך גם היה הערב. המחצית השנייה נפתחה בקצב מעט איטי יותר, אך בדקה ה-66' השוודים עלו ליתרון. בעיטה מחוץ לרחבה של הקשר אמיל פורסברג פגעה בבלם השווייצרי מנואל אקאנג'י והוסטה לתוך הרשת. למרות שינוי כיוון הכדור, השער הוענק לזכותו של הקשר השוודי.
הכיבוש העניק רוח גבית לשוודים שהמשיכו לאיים על השער. בדקה ה-93' השופט שרק לפנדל לטובת הצהובים-כחולים והוציא כרטיס אדום למגן השוויצרי מיכאל לאנג שהיה השחקן האחרון לפני השוער בעת ביצוע העבירה. לאחר צפייה ב-VAR השופט תיקן את החלטתו וביטל את הפנדל, אך הכרטיס האדום נותר בעינו. בתום המשחק ניגשו שחקני שוויץ לנחם את הבלם אקאנג'י שהיה לו חלק בשער היחיד במשחק.
שוודיה כבר קטלה ענקיות רבות בדרכה לרבע הגמר: היא הדיחה את הולנד במוקדמות, את איטליה אלופת העולם לשעבר בפלייאוף העלייה למונדיאל וסיימה ראשונה בבית שממנו הודחה גרמניה אלופת העולם היוצאת בשלב הבתים. את כל זה היא הצליחה ללא הכוכב הגדול בתולדותיה, זלאטן איברהימוביץ', שפרש מהנבחרת אחרי אליפות אירופה האחרונה.
שווייץ מנגד נחשבה לנבחרת קשוחה וחזקה שמתבססת בעיקר על מהגרים ובני-מהגרים רבים. שניים מהבולטים בסגל הם צמד השחקנים ממוצא אלבני-קוסוברי, גראניט שאקה וצ'רדאן שאקירי, שכבשו בניצחון הדרמטי על סרביה בשלב הבתים ועוררו סערה פוליטית שבגינה נקנסו על "פרובוקציה פוליטית על המגרש" בעקבות החגיגות שלהם אחרי שהבקיעו.
ב-21:00 יתקיים במוסקבה המשחק האחרון בשלב שמינית הגמר בין אנגליה לקולומביה. התלהבות שיא לקראת המשחק נרשמה בנבחרת אנגליה, שם מאמינים שהשחקנים הצעירים של גארת' סאות'גייט יגיעו רחוק, הרבה בזכות הקפטן הארי קיין שמוביל בטבלת "נעל הזהב" במונדיאל עם חמישה שערים עד כה, זאת מבלי ששיחק במשחק האחרון בשלב הבתים.
מאז 2006 אנגליה לא העפילה לרבע הגמר בגביע העולם. קולומביה, מנגד, העפילה לרבע הגמר במונדיאל האחרון, אך אז הפסידה למארחת ברזיל. השאלה הגדולה מבחינתה היא האם הכוכב שלה חאמס רודריגז, שחקן באיירן מינכן, יהיה כשיר למשחק. הוא מתמודד מתחילת המונדיאל עם פציעות ובמשחק המכריע של שלב הבתים נגד סנגל נאלץ לעזוב את המגרש במהלך המחצית הראשונה.
אחרי ההדחות של מקסיקו ויפן אמש, לא נותרו נבחרות ממרכז אמריקה ומאסיה, בעוד כל האפריקניות הודחו כבר בשלב הבתים. כעת נשארו להתמודד בטורניר, כרגיל, רק נבחרות מאירופה ומדרום אמריקה.
שוודיה תפגוש את המנצחת בהתמודדות בין קולומביה לאנגליה, במשחק רבע הגמר שייערך בשבת ב-17:00. יתר משחקי רבע הגמר כבר נקבעו:
יום שישי ב-17:00: צרפת נגד אורוגוואי
יום שישי ב-21:00: ברזיל נגד בלגיה
יום שבת ב-17:00: שוודיה נגד אנגליה/קולומביה
יום שבת ב-21:00: רוסיה נגד קרואטיה