נשיא צרפת עמנואל מקרון ממשיך לעמוד במרכז הסערה שמטלטלת את הרפובליקה כבר שבוע, לאחר שפורסם התיעוד של ראש מערך האבטחה של הנשיא, אלכסנדר בנלה, כשהוא מכה שני בני אדם שהשתתפו בהפגנה באחד במאי. הפעם מקרון נאלץ להדוף שמועות שפורסמו בכלי התקשורת במדינה, ולפיהן בנלה זכה להטבות מפליגות מהממשל ולהגנה מאחר שהוא ניהל רומן עם הנשיא. מקרון, הנשוי למורתו המבוגרת ממנו ב-25 שנים, עמד מול המצלמות והכחיש בקולו: "הוא לא היה המאהב שלי".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הסערה הפוליטית צברה תאוצה ברגע שיריביו של מקרון האשימו אותו בניסיון לטייח את התקרית האלימה שאירעה באחד במאי, וקראו לאסור את בנלה. העיתון "לה מונד", שחשף את התקרית, טען כי קיימים עוד סרטונים מפלילים המציגים התנהלות אלימה מצד בנלה.
בשיחה עם כתבים הכחיש מקרון כי הוא טיפל ביד רכה במקרה. "הוא ביצע עבירה, עבירה אמתית, רצינית, שאני רואה בה בגידה ואמרתי לו את זה והוא נענש על זה", הבהיר. "אני אומר שנית, הדבר החשוב עבור אזרחינו שעובדים קשה כל השנה ומשלמים מיסים הוא שלאוזיניהם הגיעו שמועות שגויות רבות. איתי לא יהיו שום פריבילגיות. אם הם יבצעו עבירות הם ייענשו על כך, שום דבר לא ייעלם מעיניי".
לאחר מכן באירוע התייחס מקרון לגל השמועות עצמו, והכחיש אותו באופן נחרץ לקול צחוק הנוכחים. "אלכסנדר בנלה מעולם לא החזיק בקודים גרעיניים, מעולם לא גר בדירת 300 מ"ר באלמה, הוא גם לא הרוויח משכורת של 10,000 אירו והוא גם לא היה המאהב שלי".
הסרטון שעורר סערה
בתיעוד, נראים כמה שוטרים מקיפים קבוצת מפגינים מתוך אלפים שמחו ברובע החמישי בפריז נגד שורת רפורמות שמוביל הנשיא מקרון. בשלב מסוים, נראה בנלה כשהוא לבוש במדי היחידה לפיזור מהומות מעל קפוצ'ון אפור וקסדה לראשו, שולף מתוך ההמון אישה צעירה וגורר אותה למקום לא ידוע יחד עם איש ביטחון נוסף.
כעבור דקה נראה בנלה, באמצע שנות ה-30 לחייו, שב למקום ותופס בצוואר מפגין אחר שהשוטרים בודדו מתוך ההמון וסוטר לו. מספר רגעים לאחר מכן כמה מפגינים החלו לצעוק לעבר בנלה. הבכיר, שכנראה חשש שזוהה מבעד לקסדה, נראה מתרחק מהמקום ונעלם לתוך בית קפה סמוך.
הבכיר סירב להגיב לפרסומים, אך ראש הסגל של מקרון פרסם תגובה: "אלכסנדר בנלה ציין בפניי יומיים לפני (ההפגנה) שברצונו להשתתף במבצע של המשטרה כדי לראות איך מטפלים בהפגנה גדולה. הוא ביקש את אישורי ונעניתי בחיוב, תוך שהבהרתי שיהיה שם רק על תקן משגיח".
לדברי ראש הסגל, למחרת ההפגנה נודע לו שבנלה זוהה בשטח כמעורב בפעילות המבצעית של כוחות האכיפה. "צפיתי בסרטונים, זימנתי אותו כבר באותו יום ושאלתי אותו אם אכן מדובר בו", הוסיף. כשבנלה אישר את הדברים, הנשיא מקרון הורה בעצמו להשעות את הבכיר למשך 15 ימים, אך מלבד זה לא ננקט שום צעד נגדו. בנלה ממשיך לעבוד בארמון האליזה אך הועבר לתפקיד מינהלתי. התובע בצרפת הורה לפתוח בחקירה.