המתיחות בין ארצות הברית לרוסיה מחריפה: משרד החוץ הרוסי זימן היום (שבת) דיפלומט אמריקני המוצב במוסקבה, ומסרה לידיו מכתב מחאה על הכוונה האמריקנית לערוך חיפוש במתחם הנציגות בוושינגטון שיפונה על פי דרישת ארה"ב. במכתב טוענים הרוסים כי מדובר ב"בדיקה לא חוקית של מתחם דיפלומטי" וכינו את הצעד "פעולה אגרסיבית ואלימה שלא נראתה עד כה".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
מכתב המחאה נמסר לאנתוני פ. גודפרי, סגן ראש המשלחת האמריקנית בשגרירות במוסקבה - כך דווח באתר משרד החוץ הרוסי. בקרמלין טענו כי החיפושים במתחם עלולים לשמש ל"פרובוקציות אנטי-רוסיות" על ידי שתילת ראיות וחפצים.
רוסיה הבטיחה כי תגובתה לדרישה האמריקנית לסגור נציגויות בסן פרנסיסקו, וושינגטון וניו יורק תהיה "תגובה קשה" - כך לפי שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב בדברים שאמר אתמול (שישי). בפגישה עם תלמידים בבית הספר המוביל לדיפלומטיה ברוסיה, ששודרה בטלוויזיה, אמר לברוב כי "נגיב בחריפות לדברים האלה, שנחתו עלינו משום מקום. הם פגעו בנו ונובעים אך ורק מהרצון לפגוע ביחסים בינינו לבין ארצות הברית".
"הסלמה ביחסים"
עם זאת, חרף הביקורת הקשה, לברוב הגן על הנשיא טראמפ. הוא הסביר כי הסנקציות החדשות שהטיל הקונגרס האמריקני על רוסיה פוגעות לא רק בה, אלא נועדו "לכבול את ידיו של טראמפ, ולא לתת לו להשתמש בסמכויות החוקתיות שלו הנוגעות ליצירת מדיניות חוץ".
ההוראה לסגור את הנציגויות הגיעה כתגובה להנחיה הרוסית לקצץ 755 תקנים מהשגרירות האמריקנית במוסקבה. טרם ברור כמה עובדים רוסים יושפעו מהמהלך, אולם כן ידוע כי בכל מדינה יישארו שלוש קונסוליות של המדינה השנייה.
ההוראה, שניתנה על ידי שר החוץ טילרסון למקבילו הרוסי לברוב, נעשתה באופן טלפוני, והובהר בה כי מדובר בצעד תגובתי בלבד שלא נועד להחמיר את היחסים בין המדינות. חרף ההבהרה, בהצהרה שמסר השר לברוב נכתב כי הוא "מביע צער על ההסלמה ביחסים בין שני הצדדים". השניים צפויים להיפגש במהלך עצרת האו"ם בניו יורק בחודש הבא.
אמש נראה עשן שחור מיתמר מעל הקונסוליה הרוסית בסן פרנסיסקו: כוחות כיבוי שהגיעו למקום נתקלו בסירוב של אנשי הבניין להיכנס למקום. הנשיא טראמפ הורה לפנות את בניין הקונסוליה עד היום. בארה"ב דווח על חשש שהרוסים הפועלים במקום החלו לשרוף מסמכים לקראת פינוי הבניין הקרב. עדי ראייה סיפרו שהבחינו בעובדים מהבניין שפנו לכוחות הכיבוי וטענו בפניהם שאין צורך בשירותיהם.