עשרות מיליוני אמריקאים ברחבי היבשת יצאו אמש (שני) כדי לחזות בליקוי החמה המלא הראשון מזה 99 שנים - ביניהם גם חברי המשפחה הראשונה, בהם הנשיא טראמפ, אשתו מלאניה וילדיהם, כמו גם צוות הבית הלבן. חמושים במשקפיים מיוחדים הרימו ראשיהם אל על כדי לצפות בתופעה האסטרונומית הייחודית.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
זו הייתה הפעם הראשונה שמסלול החושך חוצה הן את האוקיינוס השקט והן את זה האטלנטי, דבר המייחד את הליקוי אף יותר מאחרים. עם זאת, הצפייה ההמונית צפויה לעלות למשק האמריקאי כ-700 מיליון דולרים, כך לפי הערכות מומחים.
"מופע הליקוי" החל במערב בחוף אורגון בשעה 19:04 (שעון ישראל), שם במשך דקה ו-59 שניות שרר חושך מלא. צלו של הירח המשיך ועברעל פני היבשת דרך 13 מדינות אמריקאיות נוספות - מסע שנמשך כ-90 דקות במהירות של כ-3,900 קמ"ש עד שהגיע ליעדו האחרון: דרום קרוליינה, אליה הגיע בשעה 21:48.
מי שהיה בקו ישר מתחת לצילו של הירח חזה באמצע היום בתמונה המרהיבה שנמשכה שתי דקות ו-40 שניות: חושך מוחלט וכוכבים סביב ההילה של השמש. במהלך הליקוי הטמפרטורות ירדו ובעלי החיים השתתקו.
מי שנמצא בקנדה או בחלקיה הצפוניים של דרום אמריקה נהנה מליקוי חלקי בלבד, ואפילו חלק מתושבי מערב אירופה זכו לצפות בירח "נוגס" בשמש, אך לא מעבר לכך. עם זאת, בנאס"א הצליחו לצפוס את הרגע המדויק בו תחנת החלל עברה על פני השמש.
מי ששואל מתי הוא יוכל לראות ליקוי חמה מלא בישראל, התשובה כנראה תאכזב אותו, כי רק מי שיהיה באילת בנובמבר 2180 יזכה ליהנות מהמחזה. ב-21 ביוני 2020 צפוי להיות בישראל ליקוי חמה חלקי.