ממשל טראמפ הורה היום (חמישי) לרוסיה לסגור קונסוליה ושני נספחים דיפלומטיים בארצות הברית - זאת בתגובה להנחיה הרוסית לקצץ 755 תקנים מהשגרירות האמריקנית במוסקבה. טרם ברור כמה עובדים רוסיים יושפעו מהמהלך, אולם כן ידוע כי בכל מדינה יישארו שלוש קונסוליות של המדינה השנייה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
ההוראה, שניתנה על ידי שר החוץ טילרסון למקבילו הרוסי לברוב, נעשתה באופן טלפוני, והובהר בה כי מדובר בצעד תגובתי בלבד שלא נועד להחמיר את היחסים בין המדינות. חרף ההבהרה, בהצהרה שמסר השר לברוב נכתב כי הוא "מביע צער על ההסלמה ביחסים בין שני הצדדים". השניים צפויים להיפגש במהלך עצרת האו"ם בניו יורק בחודש הבא.
המהלך הרוסי נעשה בעקבות הסנקציות החדשות שאושרו בוושינגטון בעקבות המעורבות הרוסית בבחירות הנשיאותיות האחרונות. במוסקבה כינו את הסנקציות "לא חוקיות", וגם הנשיא טראמפ לא התלהב מהן אלא אישר אותן בלית ברירה, בשל הרוב המוחלט בסנאט לאישורן: הסנקציות, שאושרו ברוב של 98 תומכים מול שני מתנגדים בלבד, אושרו בקונגרס האמריקני בניגוד לחוות דעתו של הבית הלבן, שטען כי הסנקציות יעיבו על היחסים עם רוסיה.
עם אישורן של הסנקציות תקפה רוסיה בחריפות את ההחלטה והודיעה כי האישור מהווה "צעד לפני הרס היחסים" בין המדינות. גורמים במוסקבה הזהירו כי הסנקציות החדשות יובילו את יחסי המדינות למשבר חסר תקדים. "היוזמים ונותני החסות להחלטה הזו לוקחים צעד רציני מאוד בכיוון של הריסת האפשרויות לנורמליזציה של היחסים עם רוסיה", אמר סגן שר החוץ הרוסי סרגיי ריאבקוב. הדיפלומט הבכיר אמר כי הסנקציות לא מותירות מקום לשיפור היחסים בין המדינות בעתיד הקרוב.