עקבותיה של התרמילאית האמריקנית אמנדה אלר נעלמו ב-8 במאי כשיצאה לטייל ביער באי מאווי שבהוואי. במשך 17 ימים הצליחה אלר לשרוד, כשהיא ניזונה מפירות יער ושותה מנחלים - עד שאתמול (שבת) הצליח צוות הצלה אווירי לאתר ולחלץ אותה. כשהיא מתאוששת בבית החולים ומוקפת ביקיריה סיפרה אלר על החוויה המטלטלת שעברה: "היו לי 2 אפשרויות - לשרוד או למות. לקחתי את הדרך הקשה - בחרתי בחיים".

לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו

אלר, ד"ר לפיזיותרפיה כבת 35, אותרה לאחר שצוות מסוק שיצא לחפש אחריה הבחין בה בתחתית ואדי. את הטיול שלה החלה אלר בחניון סמוך ליער באי מאווי, שם גם מצאה המשטרה את מכוניתה יחד עם הארנק והטלפון שלה לאחר שהוכרזה כנעדרת.

ההמונים בארה"ב נתרמו לעזרה (צילום: פייסבוק, חדשות)
ההמונים בארה"ב נתרמו לעזרה | צילום: פייסבוק, חדשות

במשך 17 ימים נלחמה אלר על מנת לשרוד. היא שוטטה יחפה ביער הסבוך, לאחר שנעליה נסחפו במבול שירד באחד הימים, אכלה רק פירות יער ושתתה מהנהר. היא סיפרה כי באחד הימים כשהייתה רעבה מאוד אף אכלה פרפר.

סיפורה של אלר הצליח לעורר הדים ברחבי ארה"ב, ובקמפיין מימון המונים נאספו עבורה כ-70 אלף דולר, שבזכותם הצליחו קרוביה לשכור מסוק שחג מעל האזור שבו טיילה ולבסוף הצליחו לאתרה.

למרות שאיבדה 7 קילוגרמים, סבלה מזיהומים ומשבר בעקב, צוות בית החולים שאליו פונתה היה המום ממצבה הגופני אחרי החוויה הקשה. בני משפחתה שפגשו אותה התקשו לעצור את התרגשותם. "בכיתי מאושר", סיפרה אמה ג'וליה. "בשום שלב לא איבדתי תקווה, אפילו לא לדקה".