ה"ניו יורק טיימס" דיווח אמש (שבת) כי במסגרת חקירת המעורבות הזרה בקמפיין הבחירות של דונלד טראמפ, נשלחו לישראל לפחות שני סוכני FBI. במסגרת החקירה הסוכנים תשאלו בתל אביב עובדים בחברת Psy-Group, של התורם הרפובליקני ג'ואל זמל, בחשד שהוצעה לטראמפ הצעה ל"עיצוב דעת הקהל ברשתות החברתיות". הערב (ראשון) הגיב טראמפ להתפתחות ואמר: "ציד המכשפות לא מצא שום תיאום עם רוסיה - אז עכשיו הם מחפשים בשאר העולם. מעולה!".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
עוד הצהיר טראמפ כי ידרוש רשמית מחר שמשרד המשפטים יבדוק האם ה-FBI או אנשי משרד המשפטים בעבר "הסתננו או עקבו אחר קמפיין טראמפ למטרות פוליטיות". לדבריו טראמפ, הוא יבקש לבדוק האם "דרישות או ברשות כאלו בוצעו על ידי אנשים בממשל אובמה".
בסדרת ציוצים הגיב טראמפ לדיווחים על הסתעפות הפרשה: "הדברים נהיים מגוכחים. הניו יורק טיימס הכושל והמושחת (לא כמו הילרי קלינטון) פרסם סיפור ארוך ומשעמם שמעיד על כך שציד המכשפות היקר ביותר בעולם לא מצא כלום בנושא רוסיה ולגביי, אז הם מחפשים בשאר העולם".
עוד זעם נשיא ארה"ב: "באיזו נקודה יעצור ציד המכשפות הזה, שעלותו מגיעה לכ-20 מיליון דולרים ומורכב מ-13 דמוקרטים זועמים ומסוכסכים ושני אנשים שעברו עבור אובמה במשך שמונה שנים? הם לא מצאו שום תיאום עם רוסיה, שום שיבוש של החוק אבל הם לא בודקים את השחיתות בקמפיין של הילרי קלינטון". טראמפ הציף מחדש שורת טענות כלפי קמפיין קלינטון והעלה את האפשרות שציד המכשפות יפגע בבחירות האמצע לקונגרס בסוף 2018: נשיא ארה"ב קרא ל"רפובליקנים ואמריקנים אמיתיים להיות קשוחים מול ההונאה הזו".
הדיווח: כך התערב בנו הבכור של טראמפ בפרשה
לפי הפרסום ב"ניו יורק טיימס", צוות החקירה פעל יחד עם משטרת ישראל והחרים מחשבים באחת החברות של זמל, שכעת נמצאת בתהליכי פירוק. לפי הדיווח, שלושה חודשים לפני הבחירות לנשיאות ארה"ב, התאספה קבוצה קטנה של אנשים במגדל טראמפ בניו יורק, שכללה את בנו הבכור של הנשיא טראמפ, דונלד טראמפ הבן, מומחה ישראלי לרשתות חברתיות, שליח של שני נסיכים ערבים ותורם רפובליקני, ג'ואל זמל. הפגישה, שנערכה באוגוסט 2016, עומדת במרכזה של חקירת FBI נגד זאמל שמנהל את החברה Psy-Group, שמעסיקה מספר קציני מודיעין לשעבר שמתמחים באיסוף מידע ובעיצוב דעת הקהל ברשתות החברתיות.
הפגישה נועדה לסייע לצוות הקמפיין של טראמפ. אותו שליח, ג'ורג' נאדר, אמר לבנו של המועמד טראמפ כי הנסיכים מסעודיה ואיחוד האמירויות חפצים לסייע לאביו לזכות בבחירות. על פי הדיווח, החברה של זמל גיבשה הצעה לתכנית לעיצוב דעת הקהל ברשתות החברתיות, בעלות של מיליוני דולרים, כדי להגשים מטרה זו.
לפי שעה לא ברור אם ההצעה קרמה עור וגידים, אך טראמפ הבן הביע נכונות להוציאה לפועל. מאז הפגישה נאדר התקבל בזרועות פתוחות בקרב יועציו של טראמפ, ובעקבות אותה פגישה נועד בתדירות גבוהה עם חתנו של הנשיא, ג'ארד קושנר, והיועץ לביטחון לאומי לשעבר, מייקל פלין. באותו הזמן, נאדר קידם תכנית חשאית להשתמש בקבלנים פרטיים כדי לערער את יציבות המשטר באירן, אויבת אזורית של סעודיה ואיחוד האמירויות.
הפגישות, שטרם דווח עליהן, הן הראשונות שמצביעות על כך שמדינות זרות, מלבד רוסיה, שהציעו לסייע לקמפיין של טראמפ בחודשים שהובילו לבחירות לזכות במרוץ לנשיאות. יחסים אלה עומדים במוקד החקירה של התובע המיוחד, רוברט מולר.