בריאיון בלעדי ל-BBC סיפר אלכסיי צימבליוק, שנשכר להתנקש בעיתונאי הרוסי ארקדי בבצ'נקו, על כל שלבי תכנון האירוע ועל סיכולו. צימבליוק, נשכר על מנת להתנקש בעיתונאי המתנגד לקרמלין, במסגרת האירוע שבוים כולו על ידי הרשויות באוקראינה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
צימבליוק, הוא כומר לשעבר ממוצא אוקראיני וחבר במפלגת ימין שהתנדב מספר שנים במלחמה נגד הכוחות הרוסיים במזרח המדינה. "ניגש אליי חבר בשם בוריס הרמן ושיתף אותי במזימה להתנקש בחיי בבצ'נקו", סיפר צימבליוק לכתב ה-BBC בראיון מהכלא. במספר פגישות בארבע עיניים, דרך הודעות מוצפנות והעברות כספים בסכום של 14 אלף שקלים השניים רקמו את תכנית הרצח.
לדבריו של צימבליוק הוא נבחר למשימה בגלל הניסיון שרכש בזמן הלחימה במזרח המדינה. בנוסף הוא סיפר כי הרמן, הבחור שגייס אותו למשימה, עסק בייצור נשקים וחשב שהוא יוכל לגייס אותו בקלות לביצוע ההתנקשות. "אם מחשבה זו הייתה נכונה, זו בהחלט הייתה טעות מצד הרמן", אמר והסביר שמיד לאחר השיחה הראשונה של השניים הוא פנה לרשויות הביטחון במדינה והקליט את כל השיחות ביניהם.
"הוא חיכה לי בדירה מוקף דם וביקש שלא אגרום לו לצחוק"
מספר ימים לפני ההתנקשות המבוימת נפגש צימבליוק עם העיתונאי בבצ'נקו בדירתו. "מפעיל של רשויות הביטחון הפגיש אותנו ואמר לבבצ'נקו 'תכיר את הרוצח האפשרי שלך'. אמרתי לו - 'אתה לא זוכה בכל יום לתת סטירה בפנים לפוטין'", סיפר.
"בדיוק סיימתי את המרק, אני מתקשר למונית והולך 'להרוג' את בבצ'נקו", נזכר צימבליוק ביום בו בוצעה "ההתנקשות" ב-29 במאי. "הוא חיכה בדירה שלו כשהוא שוכב בבריכת דם מחכה לאמבולנס שיאסוף אותו. איחלתי לו המון בריאות והוא ביקש ממני לא לגרום לו לצחוק". לאחר חילופי הדברים סיפר צימבליוק שהוא נסע לדירת מסתור וצפה בדיווחים על הרצח שלא ביצע.
"מאוחר יותר באותו הלילה שלחתי הודעה להרמן שטיפלתי בעניין", מוסיף צימבליוק על אירועי הלילה ההוא. "קיבלתי תשובה שאנחנו צריכים להיפגש". הפגישה הזו מעולם לא התרחשה שכן שירותי הביטחון האוקראיניים תפסו את הרמן בעת שניסה לברוח מהמדינה. שעות לאחר פרסום דבר ההתנקשות הדהים בבצ'נקו את העולם כשהופיע חי ובריא מול המצלמות והודיע שכל הסיפור היה מבוים על ידי הרשויות באוקראינה.