האם המיזם שהיה אמור להגן על משק המזון והחקלאות העולמי ביום הדין עומד בפני סכנה ממשית? כספת הזרעים הגלובלית של סבאלברד, הממוקמת במבנה תת קרקעי בתוך קרחון באי שפיצברגן, הוצפה במהלך החורף האחרון בשל ההתחממות הגלובלית.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הכספת הוקמה במכרה נטוש באי המהווה חלק מאריכפלג סבאלברד, בכדי להגן ולשמר זרעים מרחבי העולם, בדגש על צמחי מזון, שעלולים להיכחד במקרים של אסונות טבע או מאסונות הנגרמים על ידי בני האדם כמו מלחמה גרעינית. בשל כך, מאות אלפי הזרעים שבה נשמרים בתוך אריזה מיוחדת בת ארבע שכבות, אטומה ללחות, בטמפרטורה של מינוס 18 מעלות צלזיוס.
למרות זאת, ההתחממות הגלובלית הובילה להמסת קרחונים באזור וגרמה להצפה באי בו ממוקמת הכספת. בהנהלת המיזם הסבירו כי למרבה המזל, המים לא הציפו את הכספת עצמה. המים נעצרו בפתח המנהרה המובילה לכספת - ושם קפאו. לטענהת אנשי הפרויקט לא נגרם נזק לזרעים, אך כעת הם יאלצו למצוא פתרונות יצירתיים כדי למנוע חדירת מים לאזור השמור.
"עושים את זה למען העולם"
ההחלטה להקים את הכספת בקרחון התקבלה לפני כעשור, זאת בשל תנאי השטח והקור העז השורר באזור - המאפשר תפעול וחילוץ מהכספת גם במקרי אסון. במסגרת המנגנון עליו הסתמכו אנשי המיזם, גם במקרה של הפסקת פעילות מערכות הקירור יעברו מספר שבועות עד שהטמפרטורה תעלה ל- מינוס 3 מעלות, המאפיינת את סלעי המכרה.
יחד עם זאת, הדליפה שאירעה בחורף שאחרון מעמידה בספק את יכולת עמידותה של הכספת שאמורה לספק מענה במקרה של השמדת זנים. "לא צפינו שדבר כזה יקרה", אמרה היגה נג'ה אסצ'ים, דוברת הממשלה הנורווגית המחזיקה בשטח ולוקחת חלק פעיל בתפעול האתר ומימונו.
לדבריה, מבנה הכספת אמור להיות מאובטח ללא התערבות אדם, אולם כעת אנשי המיזם עוקבים באדיקות אחר ההתרחשויות כדי לוודא שמצב זה יימשך. "אנחנו צריכים למצוא פתרונות", הוסיפה. "זוהי אחריות גדולה ואנחנו לוקחים את זה ברצינות רבה. אנחנו עושים את זה בשביל העולם".