מחלקת המדינה האמריקנית מחקה אמש (שני) מאמר שפרסמה באתר שלה אודות אחוזת "מאר א-לאגו", שבבעלותו של הנשיא דונלד טראמפ. המאמר ספג ביקורות קשות שטענו כי מדובר בשימוש בכספי ציבור לרווחים פרטיים.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
המאמר המקורי פורסם בתחילת החודש באתר שמופעל על ידי מחלקת המדינה, ושותף באתרי הבית של שגרירויות שונות. אמנם המאמר פורסם לפני זמן מה, אך הוא שותף באינטנסיביות ברשתות החברתיות אמש.
בעקבות הסערה שנוצרה סביב המאמר, הוא הוסר מהאתר והוחלף במסר קצר, בו הובהר כי המטרה הייתה "ליידע את הציבור על המקום בו הנשיא מארח מנהיגים מהעולם. אנו מתנצלים בנוגע לתפיסות מוטעות והסרנו את התוכן".
המאמר תיאר את המבנה ההיסטורי, המכונה "מאר א-לאגו", הממוקם בפאלם ביץ', פלורידה. בין השאר פורטו מידותיו והעובדה כי הוא רשום כאתר מורשת היסטורי: המאמר החמיא לעיצוב הפנים המיוחד ומיקומו הנהדר של המבנה, לחוף האוקיינוס.
200 אלף דולר דמי חבר
"בשעה שהוא מבקר ב'בית הלבן לימי החורף', טראמפ למעשה מגשים את חזונו של המתכנן והבעלים המקורי של הנכס", נכתב. "החלום על בית לבן לימי החורף הפך לאמתי עם בחירתו של טראמפ ב-2016".
במאמר שפורסם נכתב כי האחוזה שנבנתה ב-1973, תוכננה לשמש כ"בית הלבן לימי החורף", בה יוכל הנשיא לארח מכובדים מהעולם. אך בפועל הנשיאים ניקסון וקרטר מעולם לא השתמשו בו. ב-1981 הממשלה החזירה את הנכס לבעליו המקוריים בשל עלויות התחזוקה הגבוהות.
דונלד טראמפ, אז איש עסקים מצליח, רכש את הנכס בשנת 1985 והפך אותו בהמשך למועדון הפתוח למשלמיי דמי חבר. עלות החברות במועדון עומדת על 200 אלף דולר, כסף שממשיך להיכנס ל"אימפריית טראמפ" שמנוהלת על ידי בניו מאז נבחר לתפקיד.
ניצול תפקיד ציבורי לרווח אישי?
לאחרונה ארח טראמפ את הנשיא הסיני ואת ראש הממשלה היפני ב"מאר א-לאגו". טראמפ הרבה לבקר במקום אך לאחרונה הביקורים התמעטו עקב ביקורת על הוצאות האבטחה הגבוהות והבעייתיות בניהול חומר מסווג במקום.
נורמן אייזן, הממונה על האתיקה תחת הנשיא הקודם ברק אובמה, כתב בטוויטר כי המאמר חושף הפרה של החוק הפדרלי האוסר על שימוש במשרות ציבוריות למען רווח אישי. ריצ'רד פיינטר, עו"ד לענייני אתיקה שעבד יחד עם הנשיא לשעבר ג'ורג' בוש הבן, כתב כי המאמר מציג שימוש במשרה ציבורית למען רווח אישי באופן "חד וברור".
גורם רשמי בבית הלבן מסר כי לא ידעו על פרסום המאמר מראש, אך סרב להתייחס לפרשה מעבר לכך.