נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פגש היום (רביעי) בוותיקן את האפיפיור, אחד ממבקריו הנחושים ביותר. השניים החליפו ביניהם מתנות, אבל גם דעות: השניים שוחחו במשך כחצי שעה, במהלכה ספק אם הצליחו להגיע להבנות בנושאים הרבים שהם חלוקים בהם, ביניהם הגירה, אקלים ותפיסות כלכליות-חברתיות. האפיפיור אמר בעבר על טראמפ שהוא לא נוצרי, אחרי שהחליט "לבנות חומות ולא גשרים". טראמפ, מצדו, כינה את האפיפיור במהלך הקמפיין "מביש".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
כתבים שנכחו בפגישה דיווחו שטראמפ התלהב מהמשמר השוויצרי שקיבל את פניו בחצר הוותיקן כשנדחס למעלית קטנה שלקחה אותו לכיוון הלשכה של הפרטית של מנהיג העולם הקתולי. מלניה, איוונקה וג'ארד קושנר ליוו את טראמפ לפגישה יחד עם יועצים נוספים, בהם היועץ לביטחון לאומי מקמאסטר והיועץ הופ היקס.
טראמפ אמר לאפיפיור בפתח פגישתם כי "זהו כבוד גדול", והשניים נעמדו לצילום הרשמי. פניו של האפיפיור נותרו חתומות, ואילו טראמפ חייך. בתחילת הפגישה בין השניים האווירה הייתה נוקשה ורשמית, אך כאשר פגש האפיפיור את הגברת הראשונה שאל אותה: "מה את נותנת לו לאכול, פוטיצה?", בהתייחסו למאכל סלובני. מלניה השיבה בחיוך: "פוטיצה", והאווירה הפכה לנינוחה בהרבה.
אחרי הפגישה בין השניים האפיפיור נראה נינוח בהרבה, הוא העניק לטראמפ פסל של עץ זית כסמל לשלום. טראמפ, שהגיע לוותיקן מהמזרח התיכון, אמר: "תודה , אנו צריכים שלום". האפיפיור העניק לטראמפ גם את הנאום שלו ל"יום השלום" האחרון וחיבור שלו על הצורך להגן על הסביבה. טראמפ הבטיח שיקרא אותם. כשעזב, הנשיא האמריקני הבטיח: "לא אשכח מה שאמרת לי". בכך בא לסיומו הסבב הדתי של מסע טראמפ הנוכחי.
טראמפ אמנם נמצא בעיצומו של סיור עולמי מסוקר, אבל בוושינגטון, פחות עסוקים במסע הרוחני של הנשיא. עוזריו של טראמפ יחד עם מומחים משפטיים מתכוננים למאבק בוועדות החקירה של הסנאט שחוקרות את הקשרים שהקמפיין של טראמפ ניהל עם מוסקבה במהלך המירוץ של 2016. אחרי שכינה את החקירות "ציד מכשפות" וחקירה עם מניע פוליטי. מינוי החוקר המיוחד מולר הביא את טראמפ לשכור את שירותיו של מארק קסוביץ' שיגן וייעץ לו כיצד להתמודד עם ההאשמות.