רשמית: רוסיה פורשת מהאירוויזיון
בצל המתיחות בין רוסיה לאוקראינה סביב כיבוש חצי האי קרים לפני כשנתיים, הודיעה הראשונה כי לא תשלח נציגה השנה לתחרות הזמר שתיערך בקייב. החוק האוקראיני אוסר על אמנים שהופיעו בקרים להיכנס לשטח המדינה, ואילו הנציגה שרוסיה בחרה לייצגה הופיעה בעבר בחצי האי
הערוץ הראשון בטלוויזיה הרוסית הודיע אתמול (חמישי) כי הוא לא ישדר השנה את תחרות האירוויזיון וכי רוסיה לא תשלח נציג, זאת בעקבות החשש מפני איסור כניסתה של המתמודדת הרוסית לאוקראינה, שבבירתה תתקיים התחרות בעוד כחודש.
ההודעה שנמסרה במהדורת החדשות של הערוץ מגיעה על רקע סימני השאלה שריחפו מעל האפשרות שהמתמודדת הרוסית בתחרות ג'וליה סמוילובה לא תותר להיכנס לקייב עקב המשבר בין רוסיה לאוקראינה בעקבות כיבוש חצי האי קרים ע"י האחרונה בשנת 2015 וסיפוחה לרוסיה.
איגוד השידור האירופי, שמפיק את התחרות, הודיע לערוץ הראשון ברוסיה כי אין ביכולתו להתערב בסוגיה, ועל כן מגיעה החלטתה של רוסיה. "לצערנו זה אומר שרוסיה לא תשתתף השנה בתחרות", נכתב בהודעה שפרסם האיגוד בעקבות ההודעה הרוסית. "מאוד קיווינו שכל 43 המדינות יוכלו להשתתף ועשינו כל שביכולתנו על מנת להביא לכך".
לפני כחודש בחרה רוסיה בזמרת יוליה סמוילובה המרותקת לכיסא גלגלים לייצג אותה בשלב חצי הגמר של התחרות. אלא שהחוק האוקראיני קובע במפורש שאמנים שהופיעו בחצי האי קרים לא יוכלו להיכנס לתחומה של המדינה - וסמוילובה לא שונה מהם - זאת למרות שהיא איננה מופיעה ברשימה המקורית של 140 אמנים שהופיעו בקרים, שגובשה בממשל האוקראיני.
תחרות האירוויזיון נערכת השנה על אדמת אוקראינה לאחר שבשנה שעברה זכה בתחרות השיר "1944" שנשלח מטעמה של אוקראינה - שיר פוליטי לחלוטין שמספר את סיפור גירושו של העם הטטרי מחצי האי קרים במלחמת העולם השנייה על ידי משטרו של יוזף סטאלין, מנהיגה של ברית המועצות דאז.