"להשפיע על טראמפ דרך יועציו"
שלושה גורמי מודיעין אמריקניים, בעבר ובהווה, אמרו לניו יורק טיימס שבקיץ שעבר נאסף מידע המצביע על כך שבכירים בממשל ובמודיעין הרוסי דנו בדרכים להשפיע על מדיניותו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ דרך יועציו. השיחות התמקדו בקשרי הממשל הרוסי עם היועץ לביטחון לאומי מייקל פלין וראש קמפיין הבחירות פול מונפורט
בכירים במודיעין ובפוליטיקה הרוסית דנו בדרכים להשפיע על נשיא ארה"ב דרך יועציו, כך לפי דיווח שהתפרסם הלילה (חמישי) בניו יורק טיימס המצטט שלושה גורמי מודיעין אמריקניים בעבר ובהווה. לפי הדיווח, ברוסיה ראו בראש קמפיין הבחירות של טראמפ והיועץ לביטחון לאומי כגורמים שיכולים לעזור לשנות את דעותיו של הנשיא האמריקני בנושאים הקשורים לרוסיה.
גורמי המודיעין האמריקניים אספו את המידע במהלך הקיץ שעבר, בזמן קמפיין הבחירות, ולדבריהם מצאו עדויות לשיחות בהם דנו בכירים בממשל ובמודיעין הרוסי בדרכים להשפיע על הנשיא טראמפ בעזרת יועציו הקרובים. השיחות התמקדו בראש קמפיין הבחירות בזמנו פול מונפורט, וביועץ לביטחון לאומי, שפוטר לבסוף, מייקל פלין.
לפי הדיווח, לשני היועצים היו קשרים לא ישירים עם בכירים ברוסיה, כך שהביאו את הרוסים לכדי אמונה שהשפעה על היועצים תסייע לעיצוב דעותיו של הנשיא טראמפ בנושאים הקשורים ליחסים עם רוסיה. בחלק מהדיונים התרברבו הבכירים על הקשרים הטובים שיש לממשל ברוסיה עם היועץ פלין, ובחלק אחר עלתה האפשרות להפעיל את נשיא אוקראינה לשעבר ויקטור יאנוקוביץ'. הנשיא המודח שגר כיום ב"גלות" ברוסיה, עבד בעבר עם מנהל קמפיין הבחירות של טראמפ מונפורט וטיפח איתו יחסים קרובים.
עדויות אלו הן חלק ממצאים רבים שעלו במהלך השנה האחרונה בנוגע לקשרים ישירים בין יועצי טראמפ לבין בכירים בממשל הרוסי, והביאו לפתיחת חקירה פדרלית רשמית בארה"ב. החקירה מתמקדת בניסיון לכאורה של רוסיה להשפיע על הבחירות האחרונות בארה"ב, ואף הביאה בעקיפין לפיטוריו של היועץ לביטחון לאומי מייקל פלין.