מדוע בוטלה טיסת האסטרונאוטית?

ג'נט אפס אמורה הייתה להיות האסטרונאוטית השחורה הראשונה בנאס"א עם טיסתה לתחנת החלל הבינלאומית בחודש יוני הקרוב. אלא שמסיבות שלא פורטו הוסרה אפס מרשימת האסטרונאוטים שיצטרפו לרשימה, וכעת אחיה מאשים את נאס"א בגזענות.

לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו

"אחותי נלחמה בדיכוי ובגזענות בנאס"א ועכשיו הם מעכבים אותה ונותנים לאסטרונאוט לבן את מקומה", תקף האח, הנרי אפס, בפוסט בפייסבוק בסוף השבוע האחרון. זמן קצר לאחר הפרסום הוסר הפוסט מפייסבוק.

בנאס"א לא התייחסו להאשמות או הסבירו מדוע הוסרה אפס מהמשימה, אך אמרו כי "גיוון והכללה הם חלק בלתי נפרד מהצלחת המשימות של נאס"א ויש לנו צוות אסטרונאוטים מגוון שמשקף את העמדה הזאת".

בתגובה לפניית ה"וושינגטון פוסט", אמרה אפס כי אין בכוונתה להתייחס לפוסט שפרסם אחיה ואל הסבירה אף היא מדוע הוסרה מהצוות. בנאס"א הבהירו כי אפס תישקל למשימות עתידיות.

בחודשים האחרונים שהתה אפס ברוסיה שם התאמנה למשימה עם צוות האסטרונאוטים מגרמניה ורוסיה. למרות שהיו מספר אסטרונאוטים שחורים גברים בעבר שביקרו בתחנת החלל הבינלאומית, אמורה הייתה אפס להיות הראשונה שתשהה שם זמן ממושך.