על רקע הבחירות לנשיאות רוסיה בעוד 8 ימים, העניק הנשיא הרוסי ריאיון נדיר לתקשורת האמריקנית בו הדף שוב ושוב את ההאשמות כי ארצו התערבה בבחירות לנשיאות ארה"ב. הוא הסביר כי "לא יכול להיות אכפת לי פחות" אם אזרחים רוסיים התערבו במרוץ לבית הלבן משום שלטענתו הכל נעשה במנותק מהקרמלין.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בריאיון לעיתונאית האמריקנית מייגן קלי ששודר ברשת NBC, אמר פוטין כי ארה"ב מאשימה את ארצו בהאשמות שווא והטיל את האחריות על ההתדרדרות האחרונה ביחסים בין שתי המדינות על וושינגטון.
כשנשאל האם הקרמלין הנחה אזרחים להתערב במרוץ לבית הלבן הוא השיב במפורש: "לא. לא עודדנו אותם ולא הנחנו אותם, אבל מה שאני כן אומר זה שייתכן שאזרחים פרטיים ביצעו פעולות כאלו, בין אם מצרפת, גרמניה, אסיה ורוסיה. איך זה קשור אלינו? יש 146 מיליון רוסים, אז מה? הם לא מייצגים את האינטרסים שלנו. אולי יהודים רוסים ביצעו את זה".
פוטין לא התרגש מ-16 כתבי אישום שהגיש בחודש שעבר רוברט מולר, התובע האמריקני המיוחד לבחינת ההתערבות הרוסית בבחירות. 13 אזרחים רוסים ו-3 חברות רוסיות מואשמים שהתערבו בבחירות לטובת טראמפ באמצעות פגיעה בקמפיין הבחירות של קלינטון, אך הנשיא הרוסי הבהיר כי לא נעשתה פנייה רשמית כלשהי מצד וושינגטון בנושא.
"אנחנו ברוסיה לא יכולים להעמיד לדין אדם כל עוד הוא לא הפר את החוק הרוסי", הבהיר. "האם מישהו באמת יכול להאמין שרוסיה, (שנמצאת) אלפי קילומטרים השפיעה על תוצאות הבחירות? זה לא נשמע לך מגוחך?".
בריאיון הרעיף פוטין מחמאות על טראמפ. הוא אמר כי עמיתו האמריקני הוא "איש עסקים בעל ניסיון רב" ובעל "תפיסה מהירה", אך הודה כי אינו קורא את הציוצים הרבים שמפרסם טראמפ באופן תכוף. עוד הוסיף כי טראמפ"מבין שאם יש צורך לכונן מערכת יחסים משותפת עם מישהו אז צריך להתייחס אל השותף הנוכחי או הפוטנציאלי שלך בכבוד. העיסוק בהאשמות הדדיות ועלבונות מוביל לשום מקום".
את הריאיון סיכם פוטין עם התייחסות למצב המדיני הרעוע בין שתי מעצמות העל, למרות המחמאות שהרעיף על טראמפ. "אני מאמין שהנשיא הנוכחי רוצה לשקם את היחסים אבל יש כוחות שלא נותנים לו לעשות את זה". לדבריו, "לא אנחנו אלה שסימנו אויבים. אתם, ברמת הפרלמנט והקונגרס הכנסתם את רוסיה לרשימת האויבים שלכם. בשביל מה עשיתם את זה? האם אנחנו אלה שהטילו סנקציות על ארה"ב? ארה"ב היא זו שהטילה סנקציות עלינו".