לתקוף, להתפשר או לחנוק: שלוש האפשרויות של טראמפ מול איראן

הנשיא טראמפ הודה אתמול (רביעי) כי המלחמה עם איראן גבתה מהמפלגה הרפובליקנית מחיר פוליטי כבד בבחירות אמצע הכהונה. כעת עליו להחליט אם לצמצם את הפסדיו ולהגיע להסכם - או להכפיל את ההימור ולחזור להפציץ.

למה זה חשוב:

כל האפשרויות העומדות בפני טראמפ בעייתיות -

1. האפשרות הראשונה היא לתקוף, אבל חזרה למלחמה תהיה מאוד לא פופולרית - היא תשאיר את מחירי הדלק גבוהים, וככל הנראה גם לא תניב תוצאה צבאית טובה יותר.
2. אפשרות נוספת היא לנהל משא ומתן. אבל אם הבכירים האיראנים יסרבו לעשות ויתורים - או יקשיחו את דרישותיהם מתוך תחושה שטראמפ נחלש בעקבות התבוסה הפוליטית שספג, הנשיא יתקשה להגיע להסכם.
3. האפשרות השלישית היא "לחנוק", כפי שמגדירים זאת יועציו. משמעות הדבר היא להמשיך במדיניות הקיימת - המצור הימי לצד סנקציות כלכליות משתקות, שיותירו את המשטר האיראני "להירקב” - ובמקביל להמשיך לבחון את נכונותו להגיע להסכם. עם זאת, במסלול הזה עשויים לחלוף חודשים עד שתירשם התקדמות.

התמונה הגדולה:

• הנשיא אומר כבר שבועות כי יסיים את המלחמה בדרך זו או אחרת לאחר הבחירות.
• אחד מיועציו לשעבר אמר: "זה דבר אחד להפסיד בבחירות אמצע הכהונה. אבל טראמפ לא רוצה להיראות כמו לוזר פעמיים”.
• כתוצאה מכך, אפילו יועציו הקרובים ביותר אינם יודעים מה יעשה בהמשך.

מה הם אומרים:

• סגן הנשיא ג'יי-די. ואנס הטיל ביום רביעי בבוקר, בהצהרה חריגה, את האחריות לתבוסה הקשה של הרפובליקנים בבחירות אמצע הכהונה על המלחמה.
• "הסיבה שהפסדנו היא המלחמה", כתב ואנס ברשת X. "הנשיא עצמו אמר זאת אמש. אם אתם רוצים לטעון שזה היה שווה את המחיר, שאובדן השליטה בסנאט לשש השנים הבאות היה שווה את המחיר, אז תטענו זאת... אבל כולם יודעים למה הפסדנו. וכל דיון כן בשאלה לאן ממשיכים מכאן חייב להתחיל בנקודה הזו”.

• ואנס ציין גם את היחסים של ארה"ב עם ישראל כגורם שפגע משמעותית ברפובליקנים.
• טראמפ אמר לכתבים ביום רביעי כי הניתוח של ואנס "נכון ברובו", משום שהמלחמה גרמה לעלייה במחירי הדלק. עם זאת, טראמפ אמר שהיה פועל באותה דרך שוב אם היה צריך: "לא הייתה לנו ברירה. אי אפשר לאפשר לאיראן להחזיק בנשק גרעיני”.
• כשנשאל מתי יסיים את המלחמה, השיב טראמפ: "מתי שארצה. אבל זה חייב להיעשות כמו שצריך, כי אסור שיהיה להם נשק גרעיני".

מאחורי הקלעים:

• בחודשים האחרונים עמד ואנס בראש מחנה בסביבתו הקרובה של טראמפ שיעץ לו להגיע להסכם עם איראן כדי לסיים את המלחמה. בשיחות סגורות האשים ואנס את ראש הממשלה בנימין נתניהו בכך ש"טעה בכל דבר" הנוגע לאיראן, לפי מקורות המעורים בפרטים.
• ואנס הזהיר כי המלחמה אינה פופולרית וכי היא עלולה לעלות לרפובליקנים בבחירות, אמרו המקורות.
• רוב הבכירים בסביבתו של טראמפ היו שותפים לעמדותיו של ואנס. למרות זאת, טראמפ עדיין נטה לחדש את המלחמה. בשלב מסוים הוא אף שקל לפתוח בתקיפות לפני בחירות אמצע הכהונה, כפי שנתניהו לחץ עליו לעשות.
• טראמפ החליט להמתין. אבל בניגוד לעצת יועציו הבכירים, הוא בכל זאת הביע תמיכה בנתניהו בבחירות בישראל בשבוע שעבר.

תמונת המצב:

• צבא ארה"ב משלים את ההכנות לאפשרות של חידוש פעולות צבאיות נרחבות באיראן, לרבות שליחת כוחות ואמצעים צבאיים נוספים לאזור, כך לפי בכירים אמריקנים.
• במקביל, המתווכים הקטארים פועלים להשיג את תמיכתן של ארה"ב ואיראן בטיוטת הסכם שנועדה למנוע חזרה ללחימה ואולי אף להביא לחידוש השיחות הישירות בין הצדדים בימים הקרובים, לפי מקורות באזור.
• לפני הבחירות שאלו המתווכים את בכירי הבית הלבן מה יעשה טראמפ אם יפסיד. יועציו של הנשיא לא יכלו להתחייב לכאן או לכאן, לפי מקור המעורה בפרטים.
• "אמרנו לכולם שאנחנו רוצים קודם לראות איך יסתיימו הבחירות מבחינתנו", אמר בכיר אמריקני.

הצד השני:

• בכירים איראנים חגגו את תבוסתו של טראמפ בבחירות וטענו כי היא מוכיחה שאיראן מנצחת במלחמה.
• "האומה האיראנית הנחילה לטראמפ תבוסה אסטרטגית בשדה הקרב ובמצר הורמוז - ותבוסה פוליטית בוושינגטון", כתב ברשת X מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, מוחסן רזאאי. "בינתיים, האמריקנים נתקעו עם החשבון על המלחמה שלו. כל מי שיתעמת עם איראן ישלם את המחיר — משדה הקרב ועד לפתח ביתו".
• דיפלומטים המעורבים במאמצי התיווך, יועציו של טראמפ ומומחים למזרח התיכון אמרו כי התרברבותה של איראן בעקבות תוצאות הבחירות עלולה דווקא להגדיל את הסיכוי שהנשיא יחליט לחזור למלחמה.
• "הפיתוי של טהראן יהיה ככל הנראה לפרש בטעות את חולשתו הפוליטית של טראמפ כחולשה צבאית ולמתוח את החבל יותר מדי, בעוד שהמהלך החכם יותר יהיה לסגור הסכם כל עוד וושינגטון עדיין מעוניינת בכך", אמר עלי ואעז, סגן מנהל תוכנית המזרח התיכון וצפון אפריקה בקבוצת המשבר הבין-לאומית (International Crisis Group).

כן, אבל:

• טראמפ עשוי לבחור להמשיך במצב הקיים של "אין מלחמה ואין הסכם".
• ראש ה-CIA ג'ון רטקליף, שר האוצר סקוט בסנט ויועצים נוספים מעוניינים שטראמפ יאפשר למצור הימי ולקמפיין הלחץ הכלכלי להימשך עוד זמן, כדי להדק את הלחץ על איראן.

השורה התחתונה:

• אין לטראמפ דרך פשוטה ונקייה "להשלים את המשימה" באיראן.