דיווח: סוריה שלחה אנשי צבא לסעודיה לסייע במאבק בחות'ים

סוריה החלה לסייע לסעודיה באימונים ובייעוץ צבאי, על רקע ההסלמה בעימות בין הממלכה לחות'ים בתימן, הנתמכים בידי איראן. לפי דיווח שפורסם אתמול (שישי) בסוכנות הידיעות רויטרס, עשרות אנשי צבא סורים הגיעו בשבועות האחרונים לסעודיה כדי להכשיר כוחות סעודיים ותימניים הנמצאים בשטחה. שני מקורות צבאיים סוריים ובכיר אמריקני אישרו את דבר הסיוע, אך בדמשק מסתייגים מהאפשרות שמדובר בתחילתה של מעורבות צבאית ישירה במלחמה.

על פי הבכיר האמריקני, המדריכים הסורים מסייעים לשפר את יכולות הלחימה של הכוחות המקומיים, תוך ניצול הניסיון שצברו במהלך שנות מלחמת האזרחים בסוריה. שני המקורות הסוריים ציינו כי הפעילות מתמקדת בייעוץ ובהכשרה, אך לא שללו אפשרות שמשימותיהם של אנשי הצבא יורחבו בהמשך.

הסכם צבאי חדש בין א-שרע לבן סלמאן

הדיווח מגיע יומיים לאחר שנשיא סוריה אחמד א-שרע נפגש בריאד עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. השניים חתמו ביום רביעי על הסכם לשיתוף פעולה ביטחוני, שבמסגרתו הוסכם על חילופי ידע, הכשרות וייעוץ צבאי. זה היה המפגש השני ביניהם בתוך פחות מחודש, עדות להתקרבות בין המדינות מאז נפילת משטר אסד.

דיפלומט סורי בכיר אישר לרויטרס כי ההסכם כולל סיוע באימונים והעברת ידע, אך הדגיש כי מוקדם לדבר על פריסת כוחות סוריים במסגרת פעילות מבצעית. לדבריו, סדר העדיפויות של דמשק נותר שמירה על ביטחון הפנים, הגנת הגבולות ושיקום המדינה. גם גורם סעודי בכיר אישר כי מתקיימים אימונים משותפים, והסביר כי לצד הסיוע הסעודי בבניית הצבא הסורי מחדש, הממלכה יכולה להפיק תועלת מהניסיון של הלוחמים הסורים במאבק נגד מיליציות.

ארה"ב מזהירה מהתרחבות המלחמה

בחודשים האחרונים החריף העימות בין סעודיה לחות'ים, בעקבות התחדשות הלחימה בתימן על רקע המלחמה האזורית. המורדים החות'ים, הנתמכים בידי איראן, שיגרו טילים לעבר שדות תעופה ומתקני נפט בסעודיה, וחיל האוויר הסעודי תקף מטרות בתימן כדי לסייע לכוחות הממשלה המקומית הנתמכת בידי ריאד.

ההתפתחויות הובילו את סעודיה לחפש סיוע צבאי מבעלות בריתה, הן לצורכי הגנה והן לצורך פעולות התקפיות. כבר באוקטובר דווח כי סוריה בוחנת אפשרות לסייע בהגנה על הממלכה מפני מתקפות החות'ים, ואף לשלוח כוחות שיסייעו לצבא תימן בלחימה נגדם.

אלא שבוושינגטון חוששים מהמהלך. בכיר אמריקני אמר לרויטרס כי ארצות הברית הזהירה את דמשק לפעול בזהירות, מחשש ששליחת כוחות סוריים ללחימה בתימן תגרור את המדינה למלחמה האזורית הרחבה – שממנה הצליחה להימנע עד כה.