לקח פלמינגו לחדר המלון בלאס וגאס – וטען שזו הייתה מתיחה

מיטשל פיירברן, תייר קנדי בן 34, נאשם בהתעללות בבעלי חיים לאחר שלקח פלמינגו ממתחם במלון בלאס וגאס. הוא הודה במשפטו ביום שישי שהעביר את הציפור – ששמה פיצ'י – לחדרו ב-3 במרץ, אך הכחיש שהתכוון לפגוע בה.

לדבריו, הוא הגיע לעיר לתערוכת ציוד בנייה. לפני התקרית עם בעל החיים הוא שתה, להערכתו, בין 30 ל-40 בירות. לדבריו, הוא נכנס למתחם לפנות בוקר כשהוא שיכור משום שהבחין בפלמינגו שכנפיו "נראו לו לא מאוזנות". בהמשך לקח דווקא את פיצ'י, שלדבריו לא נראה פצוע באותו שלב, כדי לצלם תמונה במסגרת מה שכינה "מתיחה מטופשת".

פיירברן טען שהפלמינגו היה בחדרו שתיים או שלוש דקות, ולאחר מכן הוציא אותו למסדרון. לדבריו, נעצר בזמן שהחליף בגדים לקראת החזרתו. בחקירה הנגדית הודה שהתיעוד "לא נראה טוב" ושפיצ'י נפגע, אך כשנשאל כיצד איבד נוצות השיב: "אין לי מושג". הוא הוסיף: "אני מקבל אחריות".

הווטרינרית שטיפלה בפלמינגו העידה שהיא איבדה בין 7 ל-8 נוצות. כמו כן, כמה סיבי נוצות נשברו, הציפור סבלה מדימום ונזקקה לאנטיביוטיקה, תרופות נוגדות דלקת ומשככי כאבים במשך שבועות.

לפי המשטרה, מצלמות האבטחה תיעדו אותו מטפס מעל גדר במתחם בעלי החיים של מלון וקזינו פלמינגו. בדוח המעצר נטען שאמר לשוטרים שהוא מ"רצה לקחת את פיצ'י הביתה", ושניסה "להחזיר את כנפו למקומה". הוא נעצר תחילה בגין ארבע עבירות של התעללות בבעלי חיים וכפר באשמה. לקראת המשפט האישומים צומצמו לשני סעיפים המתייחסים לפיצ'י.

גם המושבעים הפנו אליו שאלות, ובהן האם שכרות מצדיקה פגיעה באדם או בבעל חיים. פיירברן השיב בשלילה. טיעוני הסיכום צפויים להישמע מחר (יום שני), ולאחריהם יחלו דיוני המושבעים. לפי דיווח FOX5 שפורסם לקראת המשפט, מצבו של פיצ'י טוב.