"הגיעו לביקורת ושאלו 'איפה הנשקים?'": מאחורי המחאה שמטרידה את הקהילה היהודית בתאילנד

על רקע גל מחאות מתגבר, הקהילה היהודית והישראלית בתאילנד מוצאת את עצמה במרכזה של סערה פוליטית ותקשורתית. ארגונים ופעילים פוליטיים מקומיים מובילים בשבועות האחרונים קו תוקפני נגד נוכחות ישראלית במדינה, שהגיע לשיאו בסדרת הפגנות, קריאות לסגירת בתי חב"ד, ואף בצעדים דרסטיים מצד הממשל המקומי - בהם שלילת אזרחותו של שליח חב"ד הראשי למדינה, הרב יוסף חיים קנטור, ופתיחה בחקירה כלכלית נרחבת. בישראל הבהירו במפורש כי הם מצפים מממשלת תאילנד למנוע הפצת מידע כוזב ודיסאינפורמציה, ולנקוט צעדים להרגעת הרוחות.

שליח חב"ד בבנגקוק, הרב נחמיה וילהלם, תיאר מציאות מורכבת שבה קיים פער בין השיח הרעיל בכלי התקשורת וברשתות החברתיות לדבריו, לבין המציאות ברחוב התאילנדי, ואת החשש מכך שהרשויות יתנכלו לארגון. "האווירה הזאת כבר הובילה לכך שאירוע ראש השנה שלנו בוטל", אמר היום (ראשון) בשיחה עם N12.

"טוען שבית חב"ד משמש כמרכז אימון לחיילים"

"כבר למעלה משנה שיש פה פרסום שלילי מתמשך על ישראלים במדינה", מספר הרב וילהלם. לדבריו, מי שמלבה חלק מרכזי מהאש הוא סונדי לימתונגקול, דמות פוליטית בולטת וממנהיגי מחאת 'החולצות הצהובות' בעבר. "לפני כחודש הוא קרא מכתב מחאה מול השגרירות, שבו טען כמה אנחנו הישראלים מזיקים לכלכלה. הוא אף הגדיל לעשות וטען שבית חב"ד משמש כמרכז אימון לחיילים שמטרתו להשתלט על תאילנד. האווירה הזו כבר הובילה לכך שאירוע ראש השנה המרכזי שלנו בוטל".

הרב וילהלם מתאר את אירועי סוף השבוע האחרון, שכללו היערכות מוקדמת של הקהילה מחשש להתלקחות: "אתמול נקבעה הפגנה נוספת לשעה עשר בבוקר מול בית חב"ד. כדי למנוע חיכוך, הקדמנו את תפילות השבת. בסופו של דבר הגיעו בבוקר רק בודדים, קראו כמה הצהרות והלכו. אולם בשעות אחר הצהריים התקיימה הפגנה נוספת של כמה מאות בני אדם (אף שהמארגנים תכננו להביא אלפים), ושם כבר נשמעו קריאות קשות נגד ישראלים ונגד חב"ד".

לדבריו, המתח הגיע גם לדרגים הרשמיים: "לפני כמה שבועות הגיעו הרשויות לחיפוש ושאלו ברצינות איפה מוחבאים הנשקים. רציתי לפגוש את לימתונגקול באופן אישי, אבל גורמי הביטחון אמרו לי שעדיף שלא לעשות זאת". למרות התמונות המדאיגות, הרב וילהלם מבקש להרגיע את הציבור בארץ ואת המטיילים: "ברחוב לא מרגישים את זה בכלל. אין שום הרגשה של שנאה ביום-יום. יש דיסוננס מאוד גדול בין מה שקורה במדיה לבין מה שקורה ברחוב".

בהפגנה שהתקיימה אתמול החריפו המארגנים את ההתבטאויות נגד ישראלים ומוסדות יהודיים. אחד ממנהיגי המחאה, סאיצ'ול נוצ'ט, קרא לסלק מתאילנד גורמים הקשורים לחב"ד ו"לעקור" את מה שכינה "הרשת הישראלית" במדינה. המארגנים מאשימים את חב"ד וגורמים ישראליים בפעילות עסקית בלתי חוקית ובהשתלטות על נכסים, אך הטענות הרחבות הללו לא הוכחו בחקירות הרשויות המקומיות.

תגובת משרד החוץ: בין ישראל לתאילנד מתקיימים יחסים טובים וקרובים, המבוססים על שיתוף פעולה במגוון רחב של תחומים. שגרירות ישראל בתאילנד עוקבת מקרוב אחר המצב ומקיימת קשר שוטף והדוק עם כלל הגורמים הרלוונטיים. במסגרת זו, השגרירות מבהירה את ציפייתה מהרשויות בתאילנד לפעול למניעת הפצת מידע כוזב ודיסאינפורמציה, ולנקוט צעדים להרגעת הרוחות.

החקירה הרשמית ושלילית האזרחות של הרב הראשי

ביום חמישי נשללה אזרחותו התאילנדית של הרב ג'וזף חיים קנטור, מנהיג הקהילה היהודית וראש רשת חב"ד במדינה. ראש ממשלת תאילנד אנוטין צ'ארנוויראקול, המשמש גם כשר הפנים, חתם על צו המורה על שלילת האזרחות לאחר שלפי הטענות הרב קנטור הפר את תנאי חוק האזרחות התאילנדית.

לפי הרשויות בתאילנד, הרב השתמש בדרכונו האמריקני לכניסה לאוסטרליה וליציאה ממנה ב-16 הזדמנויות, האחרונה בינואר האחרון. משרד הפנים טען כי המשך המצב עלול לגרום נזק חמור לציבור ולאינטרס הציבורי. בתקשורת המקומית דווח כי ההחלטה התקבלה לאחר חקירת משרד המשפטים בבנגקוק.

קנטור, אזרח אמריקני במקור, קיבל את האזרחות התאילנדית ב-2013. הוא מנהיג ותיק בתנועת חב"ד-ליובאוויטש ודמות בולטת בקהילה היהודית בתאילנד. ראש הממשלה ושר הפנים התאילנדי הפעיל את סמכותו מכוח הסעיף הראשון של סעיף 19 לחוק האזרחות.