החייל צעק ונזף בהגסת' וחבריו: התקרית המביכה מול המצלמות

שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' ופמלייתו ננזפו אתמול (רביעי) בידי חייל ששמר על קבר החייל האלמוני בבית העלמין הלאומי ארלינגטון - אחד מאתרי הקבורה וההנצחה המרכזיים לחללי צבא ארצות הברית, לאחר שחלק מחברי הקבוצה צחקו ושוחחו סמוך לאנדרטה. כך דיווח הוול סטריט ג'ורנל. בפנטגון הבהירו - לא הייתה כוונה להפגין חוסר כבוד.

החייל שקרא לשמור על השקט

התקרית התרחשה לאחר טקס לציון יום ההוקרה ליוצאי הצבא. הגסת' עמד מול הקבר והצטלם עם רעייתו ובכירים בלשכתו. כפי שנראה בתיעוד, לאחר שחלק מחברי הקבוצה נשמעו צוחקים ומשוחחים ביניהם, החייל הסתובב לעבר המבקרים שהחלו להתרחק וקרא בקול: "כל המבקרים ישמרו על אווירה של שקט וכבוד בכל עת".

דובר הפנטגון מסר בתגובה כי "שר ההגנה ומשרד ההגנה כולו תמיד כיבדו, ותמיד יכבדו, את ההקרבה של משרתי ומשרתות הצבא שלנו למען ביטחונה של אמריקה". הוא הוסיף כי "חייל הזכיר לכולם, כראוי ובכבוד, לשמור על כללי ההתנהגות".

שמירה מסביב לשעון ומסורת בת מאות שנים

קבר החייל האלמוני בארלינגטון הוא אתר הנצחה לאומי לחללי הצבא האמריקני שזהותם אינה ידועה. במקום נטמן ב-11 בנובמבר 1921 חייל אלמוני ממלחמת העולם הראשונה, ובהמשך נקברו סמוך אליו גם חללים אלמונים ממלחמת העולם השנייה וממלחמת קוריאה. נשיאים, מנהיגים זרים ומשלחות מגיעים לאתר להנחת זרים ולחלוק כבוד לנופלים.

על הקבר מוצבת שמירה ביום ובלילה, מאז 1937. החיילים המופקדים על משימה משתייכים ל"משמר הוותיק", יחידת חיל הרגלים הוותיקה ביותר בשירות פעיל בצבא היבשה האמריקני, ששורשיה ב-1784. שמה הרשמי הוא פלוגה E של רגימנט חיל הרגלים השלישי. המועמדים לתפקיד מתנדבים אליו ונדרשים לעבור מיון קפדני, הכשרה ומבחנים.

ניסיון ההדחה שנבלם בקונגרס

התקרית התרחשה בתקופה שבה הגסת' מתמודד עם ניסיונות לקדם את הדחתו. יום קודם לכן בלמו הרפובליקנים בבית הנבחרים ניסיון לקדם את המהלך. יוזם ההליך, חבר בית הנבחרים תומס מאסי מקנטקי, היה הרפובליקני היחיד שהצביע לצד הדמוקרטים.

_OB

בסעיפי ניסיון ההדחה נטען כי המלחמה האמריקנית באיראן אינה חוקית, משום שנפתחה ללא הכרזת מלחמה רשמית או אישור הקונגרס. לפי הוול סטריט ג'ורנל, מחוקקים דמוקרטים דנים באפשרות לחדש את המאמץ להדחתו לאחר השבעת הקונגרס החדש בשנה הבאה. הנשיא דונלד טראמפ טען בפוסט ברשת חברתית כי יש לראות בכישלון ניסיון ההדחה משום זיכוי של שר ההגנה.