בייג'ינג מזדקנת במהירות: עד 2035 אחד מכל שלושה תושבים בבירת סין יהיה בן 60 ומעלה

החדשות בקצרה:

• התקשורת הרשמית בסין דיווחה כי בשנת 2035 שליש מאוכלוסיית בייג'ינג תהיה בת 60 ויותר.
• הרשויות פועלות להרחיב את התמיכה באוכלוסייה המבוגרת.
• זו אינה תופעה מקומית בלבד, והיא חושפת סכנה למדינת הענק כולה.
• הממשלה משקיעה עשרות מיליארדי דולרים בעידוד הילודה ובניסיון להתמודד עם המשבר הדמוגרפי.

  ---

בירת סין מתקרבת לשינוי דמוגרפי משמעותי, כאשר מספר התושבים המבוגרים צפוי להמשיך ולגדול בקצב מהיר. כבר כיום כמעט רבע מתושבי בייג'ינג הם בני 60 ומעלה, ועד 2035 שיעורם צפוי להגיע לכשליש מהאוכלוסייה. המגמה מעוררת דאגה בקרב הרשויות בסין, שמתמודדות במקביל עם ירידה במספר התושבים, צמצום כוח העבודה ולחץ גובר על מערכת הפנסיה.

בייג'ינג, בירת סין, צפויה להפוך עד שנת 2035 לעיר שמוגדרת כבעלת אוכלוסייה "מבוגרת במיוחד", כאשר אחד מכל שלושה תושבים בה יהיה בן 60 ומעלה. כך דיווח העיתון הרשמי Beijing Daily ביום שבת. התחזית ממחישה את קצב ההזדקנות המהיר של האוכלוסייה בעיר, ומשקפת את אחד האתגרים הדמוגרפיים והכלכליים הגדולים ביותר שאיתם מתמודדת סין בשנים האחרונות.

על פי הנתונים שפורסמו, בסוף שנת 2025 התגוררו בבייג'ינג כ-5.29 מיליון תושבי קבע בני 60 ומעלה, שהיוו כמעט רבע מכלל אוכלוסיית העיר. המשמעות היא שבתוך כעשור צפוי שיעור המבוגרים לעלות מכרבע לשליש מהתושבים, שינוי משמעותי בהרכב האוכלוסייה של הבירה הסינית.

בעקבות המגמה, הרשויות בבייג'ינג פועלות להרחיב את התמיכה באוכלוסייה המבוגרת. בין הצעדים שעליהם דווח נמצאת הגדלת קצבת הפנסיה הבסיסית, כחלק מהמאמץ לספק מענה לצרכים הכלכליים של מספר הולך וגדל של תושבים מבוגרים. הצעדים הללו מתבצעים בתקופה שבה מערכת הפנסיה הסינית כבר מתמודדת עם לחצים תקציביים, שצפויים להחריף ככל שיותר אזרחים יפרשו משוק העבודה.

תופעה לאומית רחבה

הזדקנות האוכלוסייה בבייג'ינג אינה תופעה מקומית בלבד, אלא חלק ממגמה דמוגרפית רחבה שמתרחשת ברחבי סין. מאז שנת 2022 אוכלוסיית המדינה נמצאת במגמת הצטמצמות, ובמקביל גילם הממוצע של התושבים עולה במהירות. השילוב בין שתי המגמות מציב בפני הממשלה הסינית אתגר כפול: מצד אחד, מספר גדל והולך של אזרחים שיזדקקו לתמיכה כלכלית בשנות הפרישה, ומצד שני, ירידה במספר האנשים שמשתתפים בשוק העבודה ותורמים לפעילות הכלכלית.

על פי התחזיות, מאות מיליוני בני אדם צפויים לצאת מכוח העבודה הסיני בשנים הבאות. מדובר בשינוי בעל השלכות דרמטיות על הכלכלה השנייה בגודלה בעולם, במיוחד בתקופה שבה הממשלה מנסה לעודד את הצריכה המקומית ולהתמודד עם רמות החוב. ככל שמספר העובדים מצטמצם ומספר הגמלאים גדל, כך גובר הלחץ על תקציבי הפנסיה ועל יכולתה של המדינה להמשיך ולממן את מערכות התמיכה באוכלוסייה המבוגרת.

החשש אינו נוגע רק להוצאות הממשלה, אלא גם לעתיד הצריכה הפרטית בסין. דמוגרפים וכלכלנים מזהירים כי הירידה במספר הילדים שנולדים כיום עלולה להוביל בעתיד גם לירידה במספר משקי הבית. המשמעות האפשרית היא צמיחה איטית יותר בצריכה המקומית, דווקא כאשר הרשויות בסין מעוניינות להפוך אותה למנוע מרכזי של הפעילות הכלכלית.

תכנון אסטרטגי

על רקע הנתונים המדאיגים, הממשלה הסינית הפכה את התכנון הדמוגרפי לחלק מרכזי מהאסטרטגיה הכלכלית שלה. בשנים האחרונות גובר הניסיון לעודד ילודה ולבלום את הצמצום במספר התושבים, והרשויות מקצות משאבים כלכליים נרחבים למטרה זו. לפי הערכות של סוכנות הידיעות רויטרס, העלות הכוללת הפוטנציאלית של הצעדים הממשלתיים לעידוד ילודה בשנת 2026 עשויה להגיע לכ-180 מיליארד יואן, שהם כ-26.9 מיליארד דולר.

ההשקעה הגדולה בעידוד ילודה ממחישה את החשיבות שמייחסת הממשלה הסינית להתמודדות עם השינויים הדמוגרפיים. עם זאת, גם אם המאמצים להגדלת מספר הלידות יצליחו, השפעתם על כוח העבודה ועל מספר משלמי המסים תורגש רק בטווח הארוך. בינתיים, סין נדרשת להתמודד עם המציאות הנוכחית של הזדקנות מהירה, מספר הולך וגדל של גמלאים והוצאות ציבוריות גדלות, לצד צמצום הילודה.

התחזית לגבי בייג'ינג ממחישה עד כמה משמעותי השינוי שמתחולל במדינה. בתוך שנים ספורות, שליש מתושבי הבירה הסינית צפויים להיות בני 60 ומעלה, בזמן שהממשלה מנסה למצוא את האיזון בין הרחבת התמיכה באוכלוסייה המבוגרת, עידוד משפחות להביא ילדים לעולם ושמירה על הצמיחה הכלכלית. מדובר באתגר ארוך טווח, שהשלכותיו עשויות להיות מורגשות לא רק בבייג'ינג, אלא בכלכלה הסינית כולה.