תעלומה בלב ים: ספינת תענוגות עם אלפי נוסעים הוחזרה לנמל אחרי יממה בגלל חשד לרצח

החדשות בקצרה:

• ספינת הנופש MSC Seascape הוחזרה לנמל בטקסס בתוך יממה בשל חשד לרצח.
• ה-FBI פתח בחקירה לאחר שהספינה שבה לנמל ביום שני.
• גבר בן 48 נעצר בחשד למעורבות בתקרית.
• נסיבות המוות וזהות הקורבן טרם הותרו לפרסום על ידי הבולשת.
• סוכני ה-FBI עלו על הסיפון וגבו עדויות לפני חידוש ההפלגה.

  ---

חברת MSC Cruises מסרה כי היא משתפת פעולה באופן מלא עם החוקרים. חופשה חלומית בקריביים הפכה לתעלומת רצח: ספינת התענוגות MSC Seascape, שיצאה ביום ראשון מנמל גלווסטון שבטקסס להפלגה של שבעה לילות נאלצה לשוב לנמל כבר למוחרת, בעקבות חשד לרצח שהתרחש על סיפונה. סוכני ה-FBI הגיעו לספינה עם עגינתה ביום שני ופתחו בחקירה, בזמן שאלפי הנוסעים המתינו לחידוש ההפלגה.

הרשויות עצרו גבר בן 48 בשם ג'ייסון ליאון ווטפורד, שהועבר ביום שני בידי משטרת הנמל לבית המעצר במחוז גלווסטון. משרד השריף המקומי אישר כי ווטפורד מוחזק במעצר לבקשת ה-FBI במסגרת חקירת רצח, אך לא מסר פרטים נוספים על מעורבותו בפרשה. בשלב זה גם לא ברור אם הוא החשוד המרכזי ברצח.

התעלומה גדולה במיוחד משום שהרשויות האמריקניות טרם פרסמו כמעט שום מידע על המוות עצמו. זהותו של האדם שנהרג, גילו, אזרחותו ואפילו נסיבות מותו עדיין אינם ידועים. החוקרים גם לא הבהירו מתי בדיוק אירעה התקרית, באיזה אזור בספינה התרחשה, או אם יש חשודים נוספים.

בהודעה רשמית של ה-FBI נמסר כי סוכני הבולשת הוזעקו לחקור חשד לרצח על סיפון הספינה, שעגנה בגלווסטון ב-9 בנובמבר. החקירה מתנהלת בשיתוף פעולה עם משמר החופים האמריקני, משטרת נמל גלווסטון, רשות המכס והגנת הגבולות וחברת השיט MSC Cruises. הבולשת היא הגוף הפדרלי המרכזי המוסמך לחקור עבירות פליליות מסוימות המתרחשות בלב ים.

הפלגת הנופש באחת הספינות הגדולות ביותר נקטעה

הספינה יצאה מנמל גלווסטון ביום ראשון בשעה 16:00, והייתה אמורה לחזור אליו רק ב-15 בנובמבר. במהלך ההפלגה תוכננו עצירות בקוסטה מאיה ובקוזומל שבמקסיקו, וכן באי רואטן שבהונדורס. העצירה הראשונה הייתה מתוכננת ליום רביעי, אך עוד לפני שהספינה הגיעה ליעדה הראשון, היא קיבלה הוראה לחזור לטקסס.

חברת MSC Cruises אישרה כי דיווחה לרשויות על תקרית שבה היה מעורב אחד הנוסעים, ובעקבות זאת התבקשה להשיב את הספינה לנמל. בחברה לא פירטו מה בדיוק אירע, אך הדגישו כי הם משתפים פעולה באופן מלא עם החוקרים.

"אנחנו משתפים פעולה באופן מלא עם החקירה ומעניקים תמיכה לכל מי שנפגעו מהאירוע", נמסר מהחברה. "הספינה עזבה את הנמל וחידשה את מסלול ההפלגה המתוכנן שלה". עוד הוסיפו כי לא יוכלו למסור פרטים נוספים כל עוד החקירה נמשכת, וכי מחשבותיהם נתונות למשפחת הקורבן ולחבריו.

ה-MSC Seascape היא אחת מספינות התענוגות הגדולות של החברה. היא נכנסה לשירות בשנת 2022, מפליגה תחת דגל מלטה, ומסוגלת לשאת יותר מ-5,800 נוסעים וכ-1,600 אנשי צוות. בספינה 19 סיפונים ו-2,270 תאי אירוח.

למרות האירוע החריג, ולאחר שהרשויות השלימו את הפעולות שנדרשו בנמל, הספינה הורשתה להמשיך בדרכה. חקירת ה-FBI נמשכת, והשאלה המרכזית עדיין נותרה ללא תשובה: מה בדיוק התרחש על סיפונה במהלך היממה הראשונה של ההפלגה, ומי אחראי למותו של הנוסע.