בעקבות ההסלמה עם החות'ים: המשבר הכלכלי שמאיים על סעודיה

החדשות בקצרה

• המלחמה עם החות'ים פוגעת בסעודיה מבחינה ביטחונית וכלכלית.
• התקיפות הקשות על אדמת סעודיה הובילו את יורש העצר בן סלמאן לשהות בארמונות מבוצרים.
• עלויות המלחמה מאיימות למוטט את תוכניותיו של בן סלמאן להפחית את התלות של סעודיה בנפט.
• פרויקטים של טריליוני דולרים נעצרו או נמצאים בבחינה מחדש בעקבות הנזק הכלכלי של המלחמה.
• גורמים סעודים ציינו כי מלאי המיירטים הדרושים להדיפת התקיפות הולך ואוזל, וכי הממלכה פנתה למדינות זרות בבקשה לסיוע צבאי.

יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן מתמודד כעת עם איומים גוברים על ביטחון הממלכה ועל תוכניותיו השאפתניות לשינוי הכלכלה - בעקבות ההסלמה בלחימה נגד החות'ים.

ביום שבת האחרון נהרגו לפחות 12 בני אדם ומאות נפצעו מפגיעת טיל חות'י בנמל התעופה הבין-לאומי של ריאד, האירוע הקטלני ביותר נגד בעלות בריתה של ארצות הברית מאז החלה המלחמה עם איראן. המתקפה חשפה את הקושי של סעודיה להגן על מתקניה האסטרטגיים ועל מרכזי האוכלוסייה שלה.

עדי ראייה וסרטונים מהמקום הראו נוסעים מפונים מהטרמינלים שחלק מגגותיהם קרסו, כשהם עוברים לצד כתמי דם על הרצפה. ביום ראשון דווח על תקיפות נוספות שהובילו לשרפה בטרמינל אחר ולפצועים נוספים, מה שהביא לסגירת נמל התעופה.

לפי הוול סטריט ג'ורנל, בן סלמאן בן ה-41 נע כעת בין ארמונות מבוצרים המצוידים בבונקרים, כשהוא מאובטח על ידי צוות ביטחון שנבחר בקפידה. הופעתו הפומבית האחרונה הייתה ביום שלישי, אז תרם דם כחלק ממבצע ארצי. המצב הנוכחי מהווה מבחן משמעותי ליורש העצר, שקודם לכן הציג מצג של שליטה במצב מול החות'ים.

קריסטיאן קואטס אולריכסן, מומחה למפרץ הפרסי, הסביר לוול סטריט ג'ורנל כי "כל תגובה צבאית מסתכנת בהיגררות עמוקה יותר לעימות א-סימטרי שבו החות'ים הראו שיש להם יכולת לגרום לנזק סמלי ומשמעותי".

האיום הכלכלי על פרויקטי הענק

העלויות הכבדות של המלחמה והנזק הכלכלי מאיימים למוטט את תוכניותיו של בן סלמאן להפחית את התלות של סעודיה בנפט. יורש העצר השקיע טריליוני דולרים בפרויקטים מורכבים כמו העיר העתידנית "ניאום", מבנה ענק בצורת קובייה בריאד ואתר סקי במדבר. עם תקציב שנתי של כ-350 מיליארד דולר, הנזקים הכלכליים והוצאות המלחמה הופכים את התכנונים הללו לבלתי אפשריים.

נכון לעכשיו, פרויקטים רבים נעצרו או נמצאים בבחינה מחדש, וההשקעות הזרות בממלכה צנחו במחצית הראשונה של השנה. סעודיה כבר ויתרה בינואר על התוכניות לארח את משחקי החורף של אסיה ב-2029, וכעת עליה למצוא מימון לתערוכת ה-World Expo ב-2030 ולמונדיאל שייערך ארבע שנים לאחר מכן. משרד האוצר הסעודי צופה כעת כי התוצר המקומי הגולמי יתכווץ ב-3.6% בשנת 2026.

מחסור במיירטים ופנייה לסיוע

הלחימה, שהחלה עוד בשנת 2015 כשסעודיה התערבה במלחמת האזרחים בתימן, הגיעה לשיאים חדשים עם פגיעות במתקני אנרגיה ובצינור הנפט המרכזי של הממלכה. גורמים סעודים ציינו כי מלאי המיירטים הדרושים להדיפת התקיפות הולך ואוזל. הנשיא דונלד טראמפ מסר לכתבים כי ארצות הבירת נמצאת בקשר עם החות'ים אך שוקלת להצטרף לתקיפות סעודיות נגדם. "מה שהם עשו היה רע מאוד", אמר טראמפ.

במקביל לחיפוש אחר פתרון דיפלומטי, סעודיה פנתה לבעלת בריתה פקיסטן בבקשת סיוע ובוחנת גיוס לוחמים זרים כדי לתמוך בכוחותיה. הממלכה מחפשת במקביל מערכות הגנה אווירית מרחבי העולם כדי להגן על מתקניה.

בוול סטריט ג'ורנל אף דווח כי האיומים הגוברים על נמלי תעופה ומרכזי נתונים מסכנים גם את השאיפה הסעודית להפוך למרכז עולמי של בינה מלאכותית ותיירות.