נשיא פרגוואי הפרו-ישראלי התפטר בעקבות המשבר בבנק הגדול במדינה

נשיא פרגוואי סנטיאגו פניה, מהמנהיגים הפרו-ישראלים הבולטים באמריקה הלטינית ובן בריתו של הנשיא טראמפ, הודיע היום (חמישי) על התפטרותו מתפקידו בעקבות המשבר הפיננסי והפוליטי שפרץ במדינה לאחר השתלטות הבנק המרכזי על "אואנו בנק", אחד הבנקים הדיגיטליים הגדולים במדינה. קריסת הבנק הותירה כשלושה מיליון לקוחות ללא גישה לחשבונותיהם, הציתה מחאות ציבוריות והובילה למהלך להדחת הנשיא בפרלמנט.

"אני עושה זאת תוך התחשבות ביציבות ארצנו, בשלום החברתי ובצורך לשמר את המוסדות הדמוקרטיים שלנו", אמר בנאום מוקלט. הוא התנצל בפני הציבור על כך שאולי אכזב אותו, אך לא קיבל אחריות ישירה למשבר הבנקאי. הנשיא היוצא אמר כי אחת ממטרותיו המרכזיות היא להבטיח שהלקוחות יוכלו לקבל בחזרה את כספם. סגנו פדרו אליאנה צפוי להחליפו בתפקיד.

ההתפטרות מגיעה לאחר שהמשבר סביב הבנק החריף והפך גם לאיום ממשי על שלטונו של פניה. מפלגתו השמרנית, מפלגת קולורדו, משכה את תמיכתה בו, ובמקביל חברי אופוזיציה קידמו הליך להדחתו בפרלמנט. 35 מחוקקים הגישו בקשה לפתוח בהליך, על רקע הטענות לאחריותו של הנשיא למשבר.

מיליוני לקוחות נותרו ללא גישה לכספם

המשבר החל לאחר שהבנק המרכזי של פרגוואי השתלט על "אואנו בנק", בעקבות ממצאים שלפיהם הבנק לא עמד בדרישות ההון והיציבות הפיננסית הקבועות בחוק. מדובר במוסד פיננסי שצמח במהירות בשנים האחרונות והפך לשחקן מרכזי במערכת הבנקאית במדינה. לפי הדיווחים, לבנק היו כשלושה מיליון לקוחות - כמעט מחצית מאוכלוסיית פרגוואי.

השתלטות הרשויות הובילה להשבתת האפליקציה, כרטיסי האשראי ושירותי העברת הכספים של הבנק, ולסגירת סניפיו. לקוחות רבים, ובהם גמלאים שהחזיקו בו את חסכונותיהם - נותרו ללא אפשרות למשוך את כספם. לפי AP, הבנק ניהל כ-800 עד 850 מיליון דולר מכספי ציבור, ובהם כספים של קרן הפנסיה והבריאות הממשלתית.

הפרשה עוררה בהלה במערכת הפיננסית במדינה. לקוחות מיהרו להעביר את כספם לבנקים אחרים, ובשל העומס נרשמו תקלות גם באפליקציות של מוסדות פיננסיים נוספים. במקביל, מאות מפגינים יצאו לרחובות הבירה אסונסיון, ובהם גמלאים, סטודנטים, עובדים ולקוחות שדרשו לקבל בחזרה את חסכונותיהם וקראו להדחת הנשיא. כוחות משטרה השתמשו בגז מדמיע ובאמצעים לפיזור הפגנות כדי להרחיק את המפגינים.

גם עובדי הבנק וחברות נוספות בקבוצת ואסקס, החברה המחזיקה בו, הפגינו ודרשו לקבל את שכרם ואת פיצויי הפיטורים שלהם. לפי הדיווחים, חלק מהעובדים לא הצליחו לקבל את משכורותיהם, שהוחזקו בחשבונות הבנק שנסגרו.

הקשרים העסקיים של הנשיא והחשדות

המשבר הציב את פניה תחת ביקורת חריפה בשל קשריו העסקיים לבנק. הנשיא החזיק במניות בקבוצת ואסקס, החברה האם של "אואנו", עד מרץ 2025. נוסף על כך, לאחר שנכנס לתפקידו ב-2023, מינה את קרלוס קרוואז'ו, שעמד בראש הגוף הפיננסי שקדם לבנק, לנגיד הבנק המרכזי - הגוף שאמור לפקח על פעילותו.

מחוקקים מהאופוזיציה האשימו את הנשיא בניגודי עניינים, בשימוש פסול בכספי פנסיה ובניסיון להסתיר כשלים מוסדיים הקשורים להתנהלות סביב הבנק. מדובר בטענות שהועלו במסגרת המהלך להדחתו, ולא בקביעות משפטיות.

במקביל, הרשויות פתחו בחקירה נגד בכירים בבנק. שמונה מבכירי המוסד נעצרו, בהם מייסד הבנק ונשיאו, והתביעה הגישה כתבי אישום נגד 27 מנהלים ואנשי עסקים בחשדות לעבירות ובהן הפרת אמונים וניסיון להונאה. לפי AP, בין הממצאים שעלו בחקירה היו חשדות למתן הלוואות מסוכנות לגורמים הקשורים לבעלי הבנק, תיעוד חסר ורישום לא תקין של נכסים.

הקשרים ההדוקים עם ירושלים

לפניה, בן 47, כלכלן שכיהן בעבר גם בקרן המטבע הבין-לאומית, קשרים הדוקים עם ישראל. בדצמבר 2024 העביר את שגרירות פרגוואי לירושלים, במהלך שסימן את תמיכתו בישראל והעמיק את היחסים בין המדינות. פרגוואי נחשבת לאחת המדינות הבולטות באמריקה הלטינית בתמיכתן בישראל.

כעת, לאחר התפטרותו, צפוי סגנו פדרו אליאנה להיכנס לתפקיד הנשיא ולהתמודד עם השלכות המשבר הבנקאי, המחאה הציבורית והפגיעה באמון הציבור במוסדות המדינה.