ניסיון התנקשות בחברת פרלמנט באוסטרליה: נדרסה סמוך ללשכתה ונפצעה אנושות

חברת הפרלמנט האוסטרלית הלן היינס, בת 59, נפצעה היום (שני) אנוש לאחר שנהג רכב פגע בה סמוך ללשכתה בעיר וונגרטה שבמדינת ויקטוריה, כשלוש שעות נסיעה מצפון-מזרח למלבורן. היינס, חברת פרלמנט עצמאית, עמדה סמוך לתא המטען של מכוניתה ברחוב מרפי בעיר והעמיסה ציוד, כאשר רכב מסוג טויוטה לנד קרוזר פגע בה בסביבות השעה 15:35 (שעון מקומי). עוברי אורח שהיו במקום מיהרו להתערב, השתלטו על הנהג והחזיקו בו עד להגעת המשטרה.

המשטרה עצרה גבר בן 43 ממחוז הבחירה של היינס. במהלך בדיקת רכבו של החשוד נמצאה סכין שהוחרמה בידי השוטרים. ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, אישר במסיבת עיתונאים כי על פי ההערכה הראשונית של הרשויות, מדובר בתקיפה מכוונת ולא בתאונת דרכים. עם זאת, הוא הדגיש כי בשלב זה עדיין לא ידוע מה הניע את החשוד לפגוע בחברת הפרלמנט. צוות הלוחמה המשותף בטרור של אוסטרליה משתתף גם הוא בחקירה.

משטרת ויקטוריה מסרה כי היינס סובלת מפציעות "קריטיות", וכי ככל הנראה תועבר במסוק למלבורן לקבלת טיפול רפואי. במשטרה תיארו את זירת האירוע כ"נרחבת למדי", אך הדגישו כי אין בשלב זה מידע מודיעיני המצביע על איום נוסף על הציבור. "אין בידינו שום מידע שמצביע על סכנה נוספת או מתמשכת לאדם אחר או לקהילה. בשלב זה אנחנו מתייחסים לאירוע כאל מקרה בודד", אמרו במשטרה. גם מפקח המשטרה בפועל אשלי מייסון הבהיר כי לא נשקפת סכנה נוספת לציבור.

ראש הממשלה אלבניזי התייחס לאירוע בהתרגשות והביע תקווה להחלמתה של היינס. "המחשבות של כולנו נתונות להלן, למשפחתה, לחבריה, לצוות שלה ולקהילה שלה ברגעים הקשים האלה. אנחנו מתפללים להחלמתה המלאה", אמר במסיבת עיתונאים.

בהמשך שיבח ראש הממשלה את חברת הפרלמנט, שנחשבת לדמות מוערכת גם בקרב עמיתיה ממפלגות אחרות. "הלן היינס היא אישה חרוצה בצורה יוצאת דופן. היא אינטליגנטית מאוד, אבל חשוב מכך, היא פשוט אדם הגון, עם יושרה עמוקה, שזוכה להערכה בכל רחבי הפרלמנט ומצד כל מי שפוגש אותה", אמר אלבניזי. "היא אהובה מאוד בקהילה שלה, והאירוע הזה יהיה עבורה הלם עצום".

משפחתה של היינס, אם לשלושה ילדים, פרסמה הודעה שבה קראה לציבור האוסטרלי לחשוב עליה ולהתפלל לשלומה. "היום אחר הצוהריים הלן האהובה שלנו הייתה מעורבת בתקרית מחוץ ללשכתה בוונגרטה, והיא מקבלת כעת טיפול רפואי. אנחנו מודים לעוברי האורח שסייעו במהירות, לאנשי הצוותים הרפואיים המסורים שטיפלו בה ולמשטרה על תגובתה", נמסר בהודעת המשפחה.