דרמה בפוקט: מחאה המונית נגד עסקים בלתי חוקיים - ודרישה לסגור את בתי חב"ד בתאילנד

סערה בפוקט: מאות תושבים מהאזור התכנסו היום (שבת) לעצרת ענק תחת הכותרת "להחזיר את תאילנד שלנו". המפגינים מוחים על מה שהם מכנים "הון זר" ורשתות של אנשי קש תאילנדים, המאפשרים לאזרחים זרים לרכוש נכסים ולנהל עסקים בניגוד לחוק. לטענתם, התופעה פוגעת קשות בפרנסתם של המקומיים ואף פוגעת אנושות באופי התיירותי של אי הנופש.

החצים של מארגני המחאה הופנו באופן ישיר גם כלפי הקהילה הישראלית הפועלת במקום. במהלך העצרת הציגו הדוברים דרישה חד-משמעית מהממשל התאילנדי לפעול לסגירתם של בתי חב"ד ברחבי המדינה. הרקע לדרישה הקיצונית לפי מארגני המחאה - בעקבות חקירה ביטחונית שנערכה לאחרונה, שבסיומה נשללה אזרחותו התאילנדית של הרב יוסף חיים קנטור יו"ר חב"ד בתאילנד, בטענה לעבירות הנוגעות לביטחון הלאומי.

אחד ממנהיגי המחאה, סאיצ'ול נוצ'ט, קרא לסלק מתאילנד את מה שכינה "הרשת הישראלית" במדינה. המארגנים מאשימים את חב"ד וגורמים ישראליים בפעילות עסקית בלתי חוקית ובהשתלטות על נכסים, אך הטענות הרחבות הללו לא הוכחו בחקירות הרשויות המקומיות.

בין המשתתפים בעצרת היה גם סונדי לימתונגקול, דמות פוליטית בולטת בתאילנד וממנהיגי מחאת "החולצות הצהובות" בעבר. ההפגנה היא המשך למחאה שנערכה בספטמבר מול בית חב"ד בפטונג, שבה השתתפו מאות בני אדם ונשמעו קריאות נגד ישראל ויהודים. בעקבות החשש מאלימות בוטלה אז ארוחת ראש השנה שתוכננה למאות ישראלים.

החקירה נגד הרב יוסף חיים קנטור

סגן שר הפנים התאילנדי, פולאפי סוואנצ'ווי, הודיע היום כי הרשויות בודקות 19 חברות הקשורות לרב יוסף חיים קנטור, העומד בראש חב"ד בתאילנד, וכן נכסי מקרקעין ומעמד האזרחות של בני משפחתו. החקירה הורחבה לאחר שראש הממשלה אנוטין צ'רנוויראקול שלל השבוע את אזרחותו התאילנדית של הרב, בטענה שהמשיך להשתמש באזרחותו האמריקנית לאחר שהתאזרח בתאילנד ב-2013.

הרשויות הזהירו שאם יתגלו הפרות חוק, ייתכנו הקפאת נכסים ומכירה כפויה של קרקעות. נכון לעכשיו לא הוחרמו נכסים, ולא דווח על אישומים פליליים נגד הרב במסגרת חקירת החברות. חב"ד מסרה שהיא פועלת בעניין שלילת האזרחות באמצעים משפטיים ושבתי חב"ד במדינה ממשיכים לפעול כרגיל.