"יעיל לפגוע בארה"ב": בעולם נדהמים מהניסוי החריג שסין ביצעה לעיני כול

החדשות בקצרה:

• סין ביצעה ניסוי חריג של שיגור טיל כבד מצוללת גרעינית באוקיינוס.
• ההערכה כי מדובר בטיל JL-3 המתקדם, שיכול לפגוע במטרות בארה"ב.
• ארה"ב אישרה כי עקבה אחרי מעוף הטיל, ובמדינות האזור הביעו דאגה עמוקה.
• ההערכה כי סין דוהרת קדימה בתחום הגרעין, הטילים והצוללות.

  ---

סין ביצעה אתמול (שני) ניסוי חריג כאשר שיגרה טיל בליסטי ארוך טווח מצוללת גרעינית אל האוקיינוס השקט, בצעד שעורר דאגה וביקורת מצד ארצות הברית, יפן, אוסטרליה, ניו זילנד וטייוואן. לפי ההודעה הרשמית של בייג'ינג, הטיל נשא ראש קרב דמה ושוגר לעבר אזור ייעודי במים הבין-לאומיים במסגרת תרגיל צבאי שגרתי.

סוכנות הידיעות הממשלתית שינחואה מסרה כי השיגור בוצע בשעה 12:01 בצהריים לפי שעון סין. דובר חיל הים הסיני אמר כי מדובר בחלק מתוכנית האימונים השנתית של הצבא, שנערכה בהתאם לחוק הבין-לאומי ואינה מכוונת נגד מדינה או יעד מסוים. גם משרד החוץ הסיני ניסה להרגיע את הרוחות, והדוברת אמרה כי השיגור בוצע "באופן בטוח, מקצועי ועל פי הנהלים", והביעה תקווה שמדינות אחרות "לא יפרשו את האירוע בצורה מוגזמת".

למרות זאת, ארצות הברית אישרה כי עקבה אחר הניסוי. דובר משרד החוץ טומי פיגוט אמר כי וושינגטון ניטרה את שיגור הטיל הבליסטי הבין-יבשתי הלא חמוש, שנחת בדרום האוקיינוס השקט. לדבריו, ההתרחבות המהירה והלא שקופה של תוכנית הנשק הגרעיני הסינית מעוררת דאגה עמוקה באזור ובעולם. הוא קרא לסין לנהל שיחות מקיפות בנושא בקרת נשק.

סין לא חשפה איזה טיל שוגר, אך בעיתון הממשלתי "גלובל טיימס" העריכו כי מדובר ככל הנראה בטיל JL-3, הטיל המתקדם ביותר של סין המשוגר מצוללות, שהוצג לראשונה במצעד צבאי בשנה שעברה. לפי דוח של הפנטגון, הטיל מסוגל להגיע לשטח היבשתי של ארצות הברית גם אם ישוגר ממימי החוף של סין. אנליסטים אחרים העריכו כי ייתכן שמדובר בטיל JL-2 או JL-3, שניהם בעלי יכולת לשאת ראשי קרב גרעיניים. עוד לפני השיגור הציבה סין לפחות שלוש אוניות מעקב הפועלות לטווח ארוך במערב האוקיינוס השקט, בין גינאה החדשה לגואם, באופן שאפשר לה לעקוב אחר מסלול הטיסה של הטיל.

הניסוי נחשב חריג במיוחד משום שבמשך שנים נהגה סין לבצע ניסויי טילים ארוכי טווח מעל אזורים מדבריים בתוך שטחה, ונמנעה בדרך כלל משיגורים אל האוקיינוס השקט שעלולים לעורר מחאה מצד שכנותיה. לדברי מומחים, עצם ההחלטה לבצע שיגור כזה היא לא פחות מהפגנת כוח ואיתות אסטרטגי.

גם עיתוי השיגור משך תשומת לב. אוסטרליה, ניו זילנד ויפן קיבלו הודעה מוקדמת קצרה בלבד לפני ביצועו. השיגור התרחש במקביל לחתימת הסכם הגנה הדדי בין אוסטרליה לפיג'י, שמחייב את שתי המדינות לסייע זו לזו במקרה של מתקפה. בשנים האחרונות מתחרות סין, ארצות הברית ואוסטרליה על השפעה באזור איי האוקיינוס השקט, וההערכה היא כי אכן קיים קשר בין עיתוי התרגיל לחתימת ההסכם.

שרת החוץ האוסטרלית פני וונג אמרה כי אוסטרליה הבהירה לסין שהיא רואה בשיגור מהלך שמערער את היציבות האזורית. לדבריה, הניסוי מתבצע על רקע ההתחמשות הצבאית המהירה של סין, שלדבריה אינה מלווה בשקיפות או בהבהרת כוונות כפי שמדינות האזור מצפות. שר החוץ של ניו זילנד, וינסטון פיטרס, הגדיר את הניסוי כהתפתחות "בלתי רצויה ומדאיגה" ואמר כי מדינות האזור אינן מעוניינות שסין תשתמש בדרום האוקיינוס השקט כאתר לניסוי יכולות טילים.

גם יפן גינתה את השיגור. טוקיו מסרה כי עודכנה מראש על האפשרות שחלק מפסולת החלל של הטיל עלולה ליפול במים הכלכליים שלה, והביעה "דאגה חמורה" מהתגברות הפעילות הצבאית של סין, תוך קריאה לבייג'ינג לשקול מחדש את צעדיה.

בטייוואן ראו בניסוי ניסיון להפחיד את הקהילה הבין-לאומית. גורם ביטחוני בכיר באי אמר כי טייוואן מזהה עלייה בפעילות הצי הסיני במהלך עונת התרגילים הצבאיים, כולל תרגילים משותפים עם רוסיה שהחלו השבוע.

השיגור הנוכחי מגיע לאחר שבספטמבר 2024 ביצעה סין את ניסוי הטיל הבליסטי הבין-יבשתי הראשון שלה אחרי עשרות שנים, לאחר ששיגרה ראש קרב דמה מהאי חאינאן לעבר אזור סמוך לפולינזיה הצרפתית באוקיינוס השקט. גם אותו ניסוי עורר ביקורת מצד אוסטרליה וניו זילנד.

בשנים האחרונות מוביל נשיא סין שי ג'ינפינג תהליך רחב של מודרניזציה צבאית, שבמסגרתו משודרגות גם היכולות הגרעיניות של המדינה. לפי נתוני "פדרציית המדענים האמריקנית", סין הקימה בשנים האחרונות כ-350 ממגורות טילים חדשות ובסיסים למשגרי טילים ניידים, ובמקביל שדרגה גם מפציצים ארוכי טווח כך שיוכלו לשאת טילים בליסטיים בעלי יכולת לשאת ראשי קרב גרעיניים.

על פי כל ההערכות, סין הופכת בהדרגה למעצמת צוללות עולמית, זאת לצד התעצמותה הצבאית, הטילית והגרעינית. ראש המודיעין של הצי האמריקני אמר בחודש מרץ כי קצב ייצור הצוללות של סין עשוי לאפשר לה לערער עד שנת 2040 את העליונות של ארצות הברית בזירה התת-ימית.