דיווח: סעודיה שוקלת להרחיב צינור נפט שיעקוף את הורמוז

החדשות בקצרה:

• סעודיה שוקלת להרחיב את היכולת שלה לעקוף את מצר הורמוז באמצעות הרחבת הקיבולת של צינור נפט שמגיע לחופי ים סוף.
• הפרויקט צפוי לקחת שנים ולעלות מיליארדים, ודווח לראשונה ברויטרס.
• הרחבת הצינור נועדה לאפשר לסעודיה להעביר 2 מיליון חביות נפט נוספות ביום לים סוף.
• הצעד צפוי לאפשר לסעודיה להתמודד טוב יותר עם חסימה של מצר הורמוז על ידי איראן.

סעודיה שוקלת להרחיב את קיבולת צינור הנפט שלה לחוף המערבי של ים סוף, כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס. המהלך יאפשר לממלכה, ואולי גם למדינות שכנות, להעביר כמויות גדולות יותר של נפט מבלי לעבור דרך מצר הורמוז - שנתון לשליטה איראנית.

צינור מזרח–מערב מסוגל כיום להעביר עד 7 מיליון חביות נפט ביום לנמל ינבוע שלחופי ים סוף, כאשר 2 מיליון חביות ביום מוזרמות לבתי הזיקוק של סעודיה ו-5 מיליון מיועדות ליצוא. לפי הדיווח ברויטרס, הממלכה מקיימת שיחות ראשוניות עם כמה ממדינות השכנות בנוגע להרחבת קיבולת הצינור בעד 2 מיליון חביות נוספות ביום.

הצינור נבנה בתחילת שנות ה-80 והפך במהלך המלחמה עם איראן לנכס קריטי, מאחר שהוא מאפשר לסעודיה ליצא נפט מבלי לעבור במצר הורמוז, שהמסחר בו שובש על ידי איראן. הפרויקט להגדלת תפוקת הצינור צפוי לקחת שנים, לעלות מיליארדים ולשנות את מנגנון תמחור הנפט הסעודי, כך לפי הדיווח.

עדיין לא ברור אם הגדלת הקיבולת המתוכננת תתבצע באמצעות שדרוג התשתית הקיימת או באמצעות הקמת צינור חדש. אחד המקורות אמר לסוכנות הידיעות כי התוכנית כוללת גם הקמת צינור משני קטן יותר שיוביל מוצרי נפט מזוקקים.

לכווית, בחרין וקטאר אין כיום נתיבי יצוא חלופיים העוקפים את מצר הורמוז, ולכן תעשיית הנפט שלהם שותקה במהלך המלחמה. צינור הנפט של עיראק לטורקיה סבל מתקלות רבות ופועל הרבה מתחת לקיבולת המרבית שלו.

לאור זאת, איחוד האמירויות היא המדינה היחידה מלבד סעודיה שמחזיקה ביכולת משמעותית לעקוף את מצר הורמוז. המדינה השלימה כמחצית מהקמת צינור מערב–מזרח חדש, שיכפיל את קיבולת הובלת הנפט לנמל פוג'יירה כאשר ייכנס לפעילות בשנה הבאה. הצינור הקיים מאבו דאבי מסוגל כיום להעביר עד 1.8 מיליון חביות ביום.

אחד המקורות שוחח עם סוכנות הידיעות הבהיר שהיריבות הגוברת בין איחוד האמירויות וסעודיה צפויה לגלוש גם לתעשיית הנפט. "השלב הבא ביריבות בין ערב הסעודית לאיחוד האמירויות עשוי להיות מרוץ להגדלת תפוקת הנפט – ובהמשך גם מרוץ להורדת המחירים", אמר המקור.

המצור שהטילה איראן על מצר הורמוז אילץ את יצרניות הנפט במפרץ לצמצם תפוקה בהיקף של עד 12 מיליון חביות ביום, מה שהוביל לזינוק במחירי הנפט. לאחר ההסכם הראשוני בין ארצות הברית לאיראן בחודש שעבר, זרימת הנפט התחדשה באופן חלקי, אך היא עדיין נמוכה מהרמות ששררו לפני המלחמה.