"ביבי שיחק משחקים": ביקורת יוצאת דופן של אנשי ממשל ביידן על ישראל

החדשות בקצרה:

• סאליבן חשף כי היו מחשבות רבות לבלום משלוחי נשק לישראל.
• ביידן תכנן נאום תקיף לאזרחי ישראל שבו ימתח ביקורת על ניהול המלחמה, אך חזר בו.
• נתניהו ודרמר הבטיחו כי עסקת חטופים קרובה - אך אחד הבכירים אומר כי הוא "שיחק משחקים".
• שר החוץ בלינקן איים על ישראל בעקבות סערת הסיוע ההומניטרי לעזה.
• שר ההגנה אוסטין אמר שנתניהו הוא "כמו מהמר שמשחק בכסף של הבית".

  ---

בכירים בממשל ביידן לשעבר מותחים ביקורת חריפה על אופן ניהול המלחמה בעזה מצד ישראל ועל מדיניות הבית הלבן בתקופת הנשיא ג'ו ביידן. לפי כתבה מקיפה במגזין "ניו יורקר", שהתבססה על ראיונות עם עשרות בכירים לשעבר, רבים מהם סבורים כי ארצות הברית לא הפעילה מספיק לחץ על ממשלת ישראל ועל ראש הממשלה בנימין נתניהו, אף שבחדרים הסגורים הושמעו שוב ושוב אזהרות מפני אופן ניהול הלחימה והשלכותיה.

לפי הדיווח, כבר בתחילת המלחמה חששו בבית הלבן כי עוצמת התקיפות הישראליות, מספר הנפגעים האזרחיים והפגיעה בסיוע ההומניטרי עלולים לא רק להוביל להאשמות בפשעי מלחמה, אלא גם לפגוע באינטרסים האמריקניים באזור, לסכן את המו"מ לשחרור החטופים ולהגביר את הסיכון לעימות אזורי רחב יותר.

ג'ייק סאליבן, היועץ לביטחון לאומי של ביידן, סיפר כי הנשיא ואנשיו דנו שוב ושוב באפשרות לעכב משלוחי נשק לישראל, אך לדבריו ביידן נמנע מכך מתוך אמונה כי עסקת חטופים והפסקת אש נמצאות בהישג יד.

"כשהסתכלנו על זה בדיעבד, במבט קר, קל יותר לזהות את המלכודת שבדרך החשיבה הזאת", אמר סאליבן. הוא הוסיף: "אני אומר בצורה ברורה, היינו צריכים להפעיל יותר לחץ על ישראל כדי שתנקוט גישה אחרת".

"נתניהו - כמו מהמר"

בכירים נוספים סיפרו כי בממשל ראו בתמיכה הציבורית הבלתי מסויגת של ארצות הברית בישראל סוג של "סיכון מוסרי", שלדבריהם עודד את נתניהו להרחיב את העימות גם מול איראן.

פיליפ גורדון, שהיה היועץ לביטחון לאומי של סגנית הנשיא קמלה האריס, אמר כי ארצות הברית הזהירה שוב ושוב את נתניהו שלא להסלים את העימות מול איראן. "יכולנו לייעץ להם בתקיפות, וביידן עשה זאת שוב ושוב עם ביבי: 'לעזאזל, קחו את הניצחון ואל תגררו אותנו לעוד מלחמה'. אבל הישראלים ידעו שאנחנו נגן עליהם", אמר.

גם שר ההגנה דאז לויד אוסטין, לפי הדיווח, השווה את נתניהו למהמר ש"משחק בכסף של הבית", כלומר נהנה מגיבוי אמריקני שמאפשר לו לקחת סיכונים גדולים יותר.

לפי הכתבה, בכירים אמריקנים טענו כי ישראל ביצעה שוב ושוב פעולות משמעותיות נגד איראן וחיזבאללה מבלי לתת לבית הלבן התרעה מספקת מראש. אחד מבכירי הבית הלבן לשעבר אף הגדיר את חיסולו של חסן נסראללה, שבוצע זמן קצר לאחר קריאה אמריקנית להפסקת אש, כ"השפלה" עבור ביידן.

במקביל, בממשל התגבשה כבר בשבועות הראשונים של הלחימה תחושת דאגה עמוקה מהיקף ההפצצות ברצועת עזה. לפי בכיר במשרד החוץ האמריקני, אנשי הממשל היו "המומים" מעוצמת התקיפות. "היינו כולנו בהלם מכמה שזה היה אגרסיבי וקטלני, ושאלנו: 'מה לעזאזל הם עושים?'", אמר.

לפי הדיווח, שר החוץ אנתוני בלינקן שאל את אנשיו כיצד ישראל יכולה להצדיק את היקף ההרס, בעוד בכירים בממשל העריכו כי לא ייתכן שבפרק זמן כה קצר אותרו ונבחרו באופן פרטני כל כך הרבה מטרות צבאיות לגיטימיות.

האיום על ישראל בעקבות סוגיית הסיוע ההומניטרי

הכתבה מתארת גם ויכוחים פנימיים חריפים סביב הסיוע ההומניטרי לעזה. לפי הדיווח, בלינקן אמר לנתניהו ולשר הביטחון לשעבר יואב גלנט כי הכנסת מזון לעזה היא "לא רק אחריות מוסרית, אלא גם הכרח אסטרטגי והכרח משפטי". לפי המקורות, רק לאחר שבלינקן איים לבטל את ביקורו המתוכנן של ביידן בישראל, הסכים נתניהו לאפשר הכנסת כמות מוגבלת של סיוע.

גם שאלת אספקת הנשק האמריקני לישראל עלתה שוב ושוב בדיוני הבית הלבן. לפי סאליבן, האפשרות להשהות משלוחי נשק נדונה פעמים רבות, אך למעט עיכוב של משלוח אחד של פצצות, הנשיא לא אישר צעדים משמעותיים יותר.

"ביבי שיחק משחקים"

הכתבה חושפת כי במהלך המלחמה גובשה גם תוכנית לנאום תקיף של ביידן לציבור הישראלי, שנועד לעקוף את נתניהו ולשכנע את אזרחי ישראל כי מלחמה כוללת אינה משרתת את האינטרס הישראלי. לפי הדיווח, הרעיון היה שביידן ינצל את הפופולריות הגבוהה שלה זכה בישראל לאחר 7 באוקטובר כדי להציג מסלול אחר, שיתמקד בשחרור החטופים, בהימנעות מפגיעה מיותרת באזרחים ובהתקדמות לעבר נורמליזציה עם סעודיה ופתרון שתי המדינות.

אלא שאז נתניהו והשר לשעבר רון דרמר העבירו לבית הלבן מסרים שלפיהם ישראל שוקלת ברצינות עסקת חטופים, ואז ביידן ויתר על הנאום התקיף והחליף אותו בנאום שקרא לישראל לאמץ את המתווה לעסקה.

כמה מהבכירים האמריקנים ששוחחו עם מחבר הכתבה טענו בדיעבד כי נתניהו לא התכוון באמת לקדם את העסקה. אחד מבכירי הבית הלבן לשעבר אמר: "ביבי שיחק משחקים".

גם בלינקן הביע חרטה על תוצאות המלחמה. "איך אפשר שלא להתחרט לנוכח המחיר ששילמו גברים, נשים וילדים חפים מפשע?", אמר, אך הוסיף ציטוט של ביידן: "הטילו ספק בשיקול הדעת שלי. אל תטילו ספק במניעים שלי".

סאליבן סיפר כי התקשה לישון

סאליבן סיפר כי במשך לילות רבים התקשה לישון וחשב מה ארצות הברית הייתה יכולה לעשות אחרת. לדבריו, "התקדמנו ואז נסוגונו, התקדמנו ואז נסוגונו" בכל הנוגע להכנסת הסיוע ההומניטרי. "היינו צריכים למצוא דרך לצאת ממעגל המשיכה והדחיפה המתמיד הזה".

עם זאת, הוא הסביר כי בממשל חששו שכל צעד דרמטי נגד ישראל עלול שלא לשנות את מדיניותה, אך במקביל לגרום לחמאס להקשיח את עמדותיו במשא ומתן ולהאריך את המלחמה.

גם ג'ון פיינר, סגן היועץ לביטחון לאומי של ביידן, מתח ביקורת חריפה על אופן ניהול הלחימה. לדבריו, בביקורת קשה על ישראל, "המאפיין של המלחמה בעזה היה שעבור חמאס וגם עבור ישראל, הפגיעה באזרחים לא הייתה תופעת לוואי אלא חלק מהאסטרטגיה". הוא הוסיף כי ארצות הברית "לא צריכה להשלים עם מלחמות שבהן הפגיעה באזרחים היא מטרה, ולא צריכה לאפשר שימוש בנשק שלה למטרה הזאת".