ממדאני לא הוזמן לדבר בלוויית החיילת שנהרגה: "הוא נראה מתוסכל וכועס"

החדשות בקצרה

• ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני לא הוזמן לנאום בלווייתה של חיילת שנהרגה במלחמה עם איראן.
• ממדאני הכין נאום אבל שמו לא הופיע ברשימת הדוברים של הלוויה, בעוד שבכירים בדרגה נמוכה ממנו דווקא כן.
• מקור אמר לניו יורק פוסט כי ממדאני נראה מתוסכל וכועס ככל שהטקס התקדם מבלי ששמו הוזכר.
• גורם המעורב בתכנון הלוויה הסביר כי הרקע הוא פוליטי, שכן משפחת החיילת שנהרגה היא שמרנית ותומכת בטראמפ.
• האירוע מצטרף לביקורת נגד ממדאני, שלא ברור אם ביקר את משפחתה של החיילת לאחר מותה.

ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני מצא את עצמו אתמול (שישי) מחוץ לרשימת הדוברים בלווייתה של סמל אנג'ל שרה רמפרסאד, שנהרגה ב-17 ביולי במתקפת הטילים האיראנית על הבסיס בירדן.

ממדאני, שהכין נאום מראש, ישב בשורה הרביעית בכנסייה בזמן שמושלת ניו יורק ובכירים אחרים הוזמנו להספיד את החיילת. האירוע המביך התרחש לעיני המשתתפים באירוע, כשראש העירייה נראה מתוסכל וכועס ככל שהטקס התקדם מבלי ששמו הוזכר.

מקור שנכח בלוויה סיפר לניו יורק פוסט כי ממדאני עבר על דבריו בטאבלט בזמן שמושלת ניו יורק קאת'י הוקול ובכירים נוספים, בהם נשיא רובע קווינס דונובן ריצ'רדס, נקראו לבמה. "הם המשיכו לקרוא בשמות ושמו לא הוזכר", אמר המקור. "הוא הסתכל על הצוות שלו מתוסכל ונראה כועס על כך שלא דיבר. כשהבין שלא יקראו לו, הוא הביט באנשיו בכעס - ובסופו של דבר הניח את הטאבלט".

גורמים המעורבים בתכנון הלוויה הסבירו כי הרקע להרחקת ממדאני הוא פוליטי. משפחתה של רמפרסאד, שתוארה כשמרנית אשר תומכת בנשיא טראמפ, ביקשה למנוע מראש העירייה לשאת דברים בשל עמדותיו. "המשפחה רצתה להגביל כל הסחה פוליטית", אמר אחד המקורבים.

ממדאני כידוע נחשב לדמות פוליטית שנויה במחלוקת בשל היותו סוציאליסט-דמוקרטי המבקר בחריפות את ישראל ואת המלחמה האמריקנית נגד איראן. גורם נוסף אישר כי עמדותיו הפוליטיות של ממדאני הובילו לכך שאיבד את תפקידו המסורתי של ראש העירייה כנואם במסגרת אירועים כמו זה.

חבר מועצת העיר פרנק מוראנו, שאינו נמנה עם בעלי בריתו של ממדאני, הביע פליאה: "הופתעתי שראש העירייה לא דיבר. לא הבנתי מדוע נתנו לבכירים בדרג נמוך יותר לדבר ולא לו". לשכתו של ממדאני בחרה שלא למסור תגובה להתרחשות בלוויה.

אולם למרות שלא הורשה לדבר, צוות התקשורת של ממדאני הפיץ את הנאום שהכין עבור האירוע. בטקסט נכתב בין היתר: "לעיתים קרובות אומרים שהנופלים שלנו 'נתנו את ימי המחר שלהם למען היום שלנו'. לסמל רמפרסאד היו ימי מחר שחיכו לה: ימי הולדת, בקרים רגילים וערבים עם יקיריה. אבל היא ויתרה על כל אחד מהם כדי שלנו יהיו את שלנו - כדי שנוכל לעמוד כאן היום, בטוחים ומוגנים".

המקרה בלוויה מצטרף לביקורת נגד ממדאני על תפקודו. בימים האחרונים נמתחה עליו ביקורת על כך שהוא מתמקד בסיורים תיירותיים באוטובוס קומתיים כחלק מקידום יחסי ציבור בנושא דיור, בעודו מתעלם מבעיות בוערות בעיר כמו התפרצות מחלת הליגיונרים שגרמה למותם של שבעה תושבים.

בנוסף, לא ברור אם ממדאני ביקר את משפחתה של רמפרסאד בימים שלאחר מותה, כפי שמקובל בקרב ראשי עירייה בניו יורק, שכן תיעוד לביקור כזה לא הופיע בלוח הזמנים הרשמי שלו או ברשתות החברתיות.

סמל אנג'ל שרה רמפרסאד גדלה ברובע קווינס שבניו יורק, סיימה את לימודיה במכללת ג'ון ג'יי לקרימינולוגיה והתגייסה לצבא בעקבות בן משפחתה. היא הייתה אחת משלושת החיילים האמריקנים שנהרגו במתקפת הטילים האיראנית על בסיס חיל האוויר "מוואפק סאלטי" שבירדן. לאחר הלוויה אתמול, שיירת משטרה ארוכה ליוותה את ארונה אל בית הקברות בלונג איילנד.

במהלך הטקס, המושלת הוקול ספדה לרפמרסאד ואמרה: "אני מרגישה שלאחר שקראתי והערצתי את האישה הזו מרחוק, היא יכלה להיות אחת הבנות שלי". דייזי דייוויס-קרדל, נשיאת איגוד בתי הספר של יום ראשון בקווינס, הוסיפה כי רמפרסאד "ידעה איך לדבר לאנשים בדרגתה ומעל דרגתה, והם הקשיבו לה".